創(chuàng)造力是美國社會的標(biāo)志性價值觀之一,但“創(chuàng)造力”這一概念以及認(rèn)為它能夠被培養(yǎng)的觀點是近幾十年才出現(xiàn)的。正如塞繆爾·W·富蘭克林所揭示的那樣,戰(zhàn)后的美國人創(chuàng)造了“創(chuàng)造力”這一概念,通過一系列活動來定義創(chuàng)造力,以滿足資本主義和冷戰(zhàn)時期的需求。創(chuàng)造力受到一群專業(yè)人士——心理學(xué)家、工程師和廣告人——的推崇,他們認(rèn)為創(chuàng)造力是解決他們所擔(dān)憂的創(chuàng)造性被壓抑、變得墨守成規(guī)、從眾和感到疏離的良方。創(chuàng)造力被吹捧為個人主義和人類精神的力量,是新中產(chǎn)階級追求的目標(biāo),同時也符合美國企業(yè)界的需求。在日益僵化的體制中,創(chuàng)造力帶上了幾分浪漫色彩;以某種方式做到了在精神上和物質(zhì)上同時存在,既好玩又實用,既藝術(shù)又科技,既獨特又平常;這個術(shù)語難以明確界定,使得形形色色的人和機構(gòu)都宣稱它能解決問題,從企業(yè)沉悶到城市衰敗。如今,創(chuàng)造力被不斷追求、量化和最大化,富蘭克林富蘭克林講述了心理學(xué)家、學(xué)者、企業(yè)管理 "大師"、廣告人、教育政策制定者、藝術(shù)家和工程師的故事,對這一概念發(fā)人深省的歷史梳理有助于我們看清它的本質(zhì)。