本書為報告文學,是書寫寧夏能源化工的一部著作。本書以烏金(煤炭)為切入點,以寧東能源化工基地的發(fā)展歷程為主線,描述了這個基地的艱苦與奮戰(zhàn)、創(chuàng)新與成果。內容分引言和想干、敢干、真干、勤干、苦干、巧干、實干等七章,深度反映寧東能源化工基地在中國現代工業(yè)領域的探索與地位。作者通過大量材料的爬梳整理、相關人物的走訪口述、相關場域的見聞感發(fā)等一系列實地調查的方式,真實可感地寫出了這一領域的發(fā)展實況,同時,以寧東能源化工基地的發(fā)展變化,微觀我國西部現代工業(yè)的艱辛歷程。