隨著“14世紀危機”的爆發(fā),由蒙古帝國構建的歐亞世界體系解體,東方和西方走向分離,逐漸演變?yōu)橛绊懼两竦慕澜缧轮刃颉M品晒沤y(tǒng)治的明朝建立起新的東亞體系,在“17世紀危機”到來、明朝終結之后,這一體系又被清朝所繼承。夾在“元末明初”“明末清初”兩大危機之間的明代(1368—1644)是什么樣的面貌?除了殘酷、血腥、互相傾軋的政治,這一時期還有哪些看點?明太祖制定的祖制禁錮,其后出現哪些乖離?大航海時代的到來又對中國產生了什么樣的影響?本書綜合多種最新研究成果,讓看似“一成不變”的明代變得鮮活、“有趣”了起來。