本書全面介紹了視覺藝術的各個方面,將藝術拆解為“點、線、面、色彩、構圖”等元素,分析方法類似對沃爾夫林和李格爾的”形式分析體系“的補充,在對作品的所用材質及其作為一個實體的形式要素,如線條、塊面、畫面等方面做分析的同時,適當地將作品與其創(chuàng)作背景(種族、文化、歷史)相聯系,力求在分析作品的形式特征的同時,聯系經濟和社會環(huán)境,更好更全面地理解藝術品。本書共分為四個部分,第一部分總體介紹視覺藝術語言,第二部分說明藝術作品的創(chuàng)作過程,從傳統(tǒng)藝術媒體(石刻、壁畫、油畫)到當代創(chuàng)作手段(數字化、觀念和裝置),第三部分以時間為線索概述藝術史,縱向從史前藝術到21世紀的藝術,橫向跨越世界各個文化和民族,第四部分將藝術劃分為不同主題,深入探討各文明、各歷史階段,對于藝術家及偉大作品所產生的催生作用。