《雙城記》是狄更斯最重要的代表作之一,在他的全部創(chuàng)作中占據(jù)著特殊的地位。它自問世以來就深受讀者的歡迎。作者在1859年動筆前的兩三年,就開始構思卡頓的形象,這是最初的打算??墒?,也就在這一時期,作者進一步看到當時的英國社會矛盾日趨尖銳,克里米亞戰(zhàn)爭之后的經濟蕭條和寡頭政治的腐敗無能,三起三落的憲章運動以及歐洲大陸各國的革命運動,這種一觸即發(fā)的形勢使他憂心忡忡,覺得這和法國大革命前夜的形勢頗為相似,擔心法國大革命會在英國重演。有感于此,他決心在自己的作品中提出警告。于是這也就同時成了《雙城記》的一個主題。他想通過這部小說來宣揚自己的人道主義理想,對當權者和廣大公眾提出雙重警告,用一個故事來對自己同時代的當權者和公眾呼吁:暴政會引起暴力,危機近在旦夕,人人都應慈悲為懷,流血只能造成更多的流血,仇仇相報無有已時,只有仁愛之心才能挽救浩劫。