那些整天把藝術史掛在嘴上的人天天到這里來,用他們那些關于藝術史的胡說八道充塞參觀者的耳朵,他們每天趕著十幾個班的學生經過博物館的展廳,用他們那些喋喋不休的蠢話去毀掉這些幼稚孩子們的一生。研究藝術史的人實際上是消滅藝術的人。藝術史家鼓唇弄舌談論藝術,直至把藝術談論得壽終正寢。藝術活生生地被藝術史家談論致死?!∫魳吩u論家雷格爾每隔一天就要到藝術史博物館,坐在丁托列托的同一幅畫像前,三十多年來從不間斷,直到某一天他妻子離世。時隔半年之后,他又一次出現(xiàn)在那幅畫像前,并邀請老朋友阿茨巴赫爾第二天去博物館與他會面。通過阿茨巴赫爾的眼睛,我們得以了解雷格爾:他妻子的死,他關于自殺的想法,他對大師們的評論,以及最后,此次會面的目的。既充滿悲觀又興高采烈,既憎惡有加又十分滑稽,《歷代大師》是一部有關文化、天才、國家、階層、藝術價值和人類自命不凡的諷刺性喜劇。