唐中期以降,長江中下游地區(qū)經濟取得了長足發(fā)展,中國的經濟重點開始轉移到江南地區(qū),也即今天所說的長三角地區(qū),它包括上海、江蘇南部和浙江東北部地區(qū)。這一地區(qū)的城鎮(zhèn)早在唐代中晚即已發(fā)軔,至明清時期,長三角地區(qū)的城鎮(zhèn)十分繁榮,成為該地區(qū)經濟的重要組成部分。隨著該地區(qū)城鎮(zhèn)的發(fā)展,它對該地區(qū)的城鎮(zhèn)結構、城鎮(zhèn)分布、交通網絡、城鎮(zhèn)的功能、地域景觀,以及江南水網的變化都產生了顯著的影響。該旨在探討城鎮(zhèn)的發(fā)展與該地區(qū)地理環(huán)境的變化及其規(guī)律。