本書歷史意蘊,首先就體現在《列女傳》對當時和后世的影響方面。漢代精英階層對女性社會角色定位的調整,漢代女性與政治關系觀念的演變、漢代貞節(jié)觀念的演變等,無不與《列女傳》有著不可或分的關系。譬如,劉向《列女傳》對女性道德、女性價值觀方面所作的定位,改變了先秦以來對于女性的再嫁約束相對自由、寬松的局面,出于改革現實政治問題的目的,在復先秦古禮的名義下,《列女傳》中樹立了一批尊崇古禮的典范女性,宣揚了一套女性的道德價值觀念,然而,劉向所宣揚的“古禮”,是經劉向改造的,并不是先秦的禮制,這新的禮制包括新的“貞節(jié)”觀、新的女性價值觀。這些新的禮制因素,在東漢《白虎通義》里面得到固定,又被班昭推廣到廣大的家庭教育中去,在東漢漸漸產生較大的影響。而《列女傳》所蘊涵的女性與政治關系的因素,對于女子敗政的“紅顏禍水”論的形成起了一定的作用。總之,從選題到文獻的收集整理,作者步步為營,層層深入,表現出獨立思考的能力和研究的深度。對此,多數專家評委給予較高的評價。