一個東方外交官眼中的美國

　　在美國，人們并不急于做官。有才華有能力的，有商業(yè)頭腦的大有人在，他們有各種辦法在各自的事業(yè)中出人頭地。他們能夠輕易獲得既有財富又有影響的地位，所以這些人不想從政。然而，不能就此推斷說美國的政府官員是沒有才干的。相反，我可以用自己的經歷愉快地證明他們所從事的工作不僅高效，而且從整體上說，他們同歐洲各國政府的官員旗鼓相當。當然，考慮到領取的不多的薪水，無力勸說特別杰出的人士接受官位，這一點也不足為奇。我認識幾個內閣大臣，他們在任職兩三年后，不得不辭職重操舊業(yè)，據說總統(tǒng)千辛萬苦地想找到能人干將來接替他們。這些說法不適用于總統(tǒng)，并不是因為總統(tǒng)的薪水豐厚，因為比起歐洲國王和皇帝的所得實在少得可憐，而是因為這個職位，遠遠高于其他任何職位，是人民所能饋贈的最豐厚的禮物。從來不曾聽說有人拒絕總統(tǒng)的提名。我相信不管提供給誰，他都會欣然接受。我在美國同一些人交談過，他們告訴我，他們顯然是白宮的繼承人，他們也的確是，因為正如任何一個歐洲國家的王儲是王位的繼承人，他們是總統(tǒng)職位的合法候選人。曾經有一位女士也被提名為總統(tǒng)候選人，雖然她獲得的票數不多。對于現行的法律和憲法，美國人是該怎么執(zhí)行就怎么執(zhí)行，這件事令我感慨。上至總統(tǒng)下至小販，人人遵守，無一例外。然而有時太拘泥法律，反倒困難重重。讓我舉一例說明。根據憲法第一條第六項，"參議員或眾議員在競選期間不得擔任將要成立的美國政府的文職工作，也不得在這段時間內增加工資。"某一位參議員被總統(tǒng)任命加入內閣，而正巧那個機構在他任職參議院時所發(fā)的薪水提高了，所以按規(guī)定他只能領取他成為參議員之前的薪水，他無權享受他在參議院期間國會批準的加薪，盡管當時他絲毫不知道這場加薪會影響到他的收入。州與聯(lián)邦政府的關系是罕見獨特的。外國人談到中國的不同省份時常犯一個錯誤，讓我通過糾正這個錯誤來說明我的觀點。西方作家普遍認為中國的每個省都是自治的，地方政府獨立行動，無視北京政府的命令。然而事實上，民國建立之前，所有地方政府的官員均由北京政府任命或批準，按皇帝指令，可以隨時更換或免除總督或省長，未經皇帝批準不得開展任何重大事務。這同美國的各州比起來如何？每個美國人都夸耀說他那個州獨立于聯(lián)邦政府之外。每個州的州長以下的所有官員都是老百姓選出來的。每個州都設立由參議院和眾議院組成的立法機構，它也是通過大眾選舉而產生的。州政府具有極大的、幾 ……

　　作者簡介伍廷芳（1842～1922）清末民初杰出的外交家、法學家。本名敘，字文爵，號秩庸，后改名廷芳。祖籍廣東新會，出生于新加坡，3歲隨父回廣州芳村定居，1874年自費留學英國，入倫敦學院攻讀法學，獲博士學位及大律師資格，成為中國近代第一個法學博士，后回香港任律師，成為香港立法局第一位華人議員。洋務運動開始后，1882年進入李鴻章幕府出任法律顧問，參與中法談判、馬關談判等，1896年被清政府任命為駐美國、西班牙、秘魯公使，簽訂中國第一個平等條約《中墨通商條約》。主持修訂法律，提出了包括刪除酷刑、實行陪審和律師制度等一系列先進主張。辛亥革命爆發(fā)后，任中華民國軍政府外交總長，主持南北議和，達成迫清室退位。南京臨時政府成立后，出任司法總長。1917年赴廣州參加護法運動，任護法軍政府外交總長、財政總長、廣東省長。陳炯明叛變時，因驚憤成疾，逝世于廣州。 譯者簡介李欣，上海外國語大學英語學院副教授，主要從事語言學和翻譯研究，曾翻譯出版《元代陶瓷藝術》、《中國招幌》、《西方所了解的中國畫家》、《劍橋國際英語詞典》等作品。