本書收集活用中藥共有164味,涵蓋了中藥的絕大部分種類,包括清熱類、清熱類、祛風類、祛濕類、瀉下類、消食類、潤燥類、袪痰止咳喘類、祛寒類、鎮(zhèn)潛宣竅類、收澀驅蟲類、理氣類、理血類、補益類及外用其他類。本書首先對該藥所屬中藥類別的涵義、所包括中藥品種、特性、適用病癥及應用原則均分別作了介紹,讓讀者對該類中藥有個總體的認識。例如在紹述“黃連”時,就先簡要介紹了它所屬的“清熱類”的涵義——凡以清解里熱為主要功用的藥物,即為清熱藥;所包括品種——常用的中藥有黃連、黃芩、黃柏、石膏、梔子、苦參、龍膽草、決明子、夏枯草、金銀花、白花蛇舌草等;特性——藥性都屬寒涼;適用病癥及應用原則——按中醫(yī)“熱者寒之”的治病法則,本類藥物主要用于各種熱證。在列舉每個大類的各味中藥時,本書首先介紹了它的拉丁名、別名,讓讀者既能認識其規(guī)范性學名,又能了解其在中國各地的常用名;其次是性味歸經、化學成分、藥理分析及功效的介紹,還附有古典醫(yī)學文獻、古代醫(yī)界名人的經典論述。本書重點介紹了各味中藥該藥的傳統(tǒng)功用、新妙用,并列出各種已被證明有效、但不同于傳統(tǒng)使用用法的單方或驗方,共600多個,適應疾病包括內外婦兒、皮膚等科和疑難雜癥300多種,有的除用于治病外,還適用于預防病患、保健養(yǎng)生。從中,讀者在學以致用的同時,能更真切了解到中藥應用的神奇之處。書中所談及的各味中藥大多數是廣東省各老中醫(yī)、專家和廣東中醫(yī)院醫(yī)師所習用者,不僅皆具心得,各有特色,且作者又將其平日所留心收集的現代藥理研究最新進展也融于其中,確實可稱得上是新用、妙用。為了方便讀者對癥查閱,本書最后還附有“病癥索引”。此外,針對某些中藥品種經常被混淆的現象,一些篇目還特別列出“藥材鑒別”,提醒讀者注意鑒別;對于一些中藥在應用方面的有趣歷史典故,本書也特別列出了相關鏈接,比如在中藥“附子”一節(jié)中,就介紹了它與“宮廷謀殺案”的歷史故事。本書圖文并茂,雅俗共賞,除了擁有較為專業(yè)又不失有趣的科普知識外,每味中藥均配有2~4幅精美的彩色圖照,從其原生形態(tài)、生藥形式及其重要特征均有直觀的展示,足以讓讀者真切、直觀和生動地了解、辨認中藥。