傳說即民間傳說,也是人民的口頭創(chuàng)作,經口口相傳而被記錄下來的。傳說分為三種:關聯一個人物的傳說稱為“英雄傳說”,例如中國的魯班傳說與英國的亞瑟王傳說;關聯一個地點的傳說,稱為“地方傳說”,例如關于一山一川、風物古跡的傳說;關聯一個事物的傳說,稱為“事物起源傳說”,例如中國有解釋杜鵑的由來的傳說,西方有解釋山羊的尾巴為什么短的傳說。我們所選的傳說故事,主要是“地方傳說”和“事物起源傳說”兩種。我們今天向讀者介紹傳說故事,有好幾種意義。第一,傳說故事被記錄下來以后,本身已成為優(yōu)美的文學。第二,傳說故事對各國的文學藝術有深刻的影響。第三,傳說故事有一定的歷史價值。綜上所述,神話和傳說常常以歷史事件為基礎,對于我們今天研究一國歷史仍有積極的意義。