根據原國家教育委員會1986—1990年文科教材編寫計劃的要求,我們受國家教委的委托,從1986年春開始編選高等學校教學參考書《中國當代文學作品選》,1987年完成,并由華中師范大學出版社出版。出版后受到廣大讀者的歡迎,并被評為全國暢銷圖書?,F在根據當代中國文學發(fā)展的實際,又作了很大的修改,篇目有了較大的調整?!吨袊敶膶W作品選》是與華中師范大學王慶生教授主編的高等學校文科教材《中國當代文學》(原由上海文藝出版社出版,現由華中師范大學出版社出版)配套的教學參考書,供高等學校文科師生和函授、電大、夜大、刊大、自修大學文科學生以及廣大文學愛好者使用。關于《中國當代文學作品選(第4卷修訂本)》的編寫,需要說明以下幾點:一、《中國當代文學作品選(第4卷修訂本)》選取了新中國成立以來五十年間有影響的作家的代表性作品,共選219位作家的247篇作品(其中內容梗概和簡介31篇,節(jié)選17篇)。這些作品從體裁上說,既有小說、詩歌、散文、報告文學,又有戲劇文學,其間又以小說為最;從題材上說,比較廣泛、多樣,社會生活的各個領域、各個方面都在作品選中有所反映;從作品來說,既有蜚聲中外的著名作家的代表作,也有嶄露頭角的文學新秀的佳作;從時間上說,從建國初期出現的一批驚動文壇的優(yōu)秀作品,到近期涌現的新作,都盡量收入,特別是新時期文學創(chuàng)作的成果,在《中國當代文學作品選(第4卷修訂本)》中占有較大的比重。這部作品選,雖不可能將各個時期的美文佳作一一囊括進去,但從某種意義上說,它是中國當代文學創(chuàng)作發(fā)展的一個縮影,是當代作家作品的薈萃,從中可以窺見中國當代文學的發(fā)展軌跡,了解當代作家文學觀念和創(chuàng)作風格的走向和變化。編選這部作品選,還注意到與高等學校文科教材《中國當代文學》的銜接配套,即在教材中評述的重要作家作品,盡可能在作品選中收入。二、堅持文學為人民服務、為社會主義服務的方向,以歷史的、美學的原則為準繩,盡量選取那些經過實踐檢驗的、具有較高思想藝術價值、教育性與審美性統(tǒng)一的優(yōu)秀作品,選取那些勇于藝術探索,具有不同流派、不同風格的代表作品。這樣不僅有利于提高學生鑒賞、分析文學作品的能力,而且有利于開闊學生的文學視野,擴展學生的審美領域。對于建國以來曾經受到錯誤批判而今作為鮮花重新開放的一些作品,我們也有選擇地選人了幾篇作品(或作品內容梗概),如《組織部來了個年輕人》、《我們夫婦之間》、《洼地上的“戰(zhàn)役”》等。編選這些作品的目的,在于使我們從痛定思痛的歷史反思中,尋求一些有益于今天的經驗,以便更好地建設具有中國特色的社會主義文學。三、由于篇幅限制和體例限制,不少贏得廣大讀者喜愛的、膾炙人口的作品不可能全部選人,特別是臺灣、香港、澳門地區(qū)的當代文學作品,未能選入。為了給學生提供閱讀的線索,我們寫了部分作品的內容梗概,有的節(jié)選了作品的一部分,這樣做也許對教學是有益的。四、為了活躍學術空氣,我們在堅持社會主義文學方向的前提下,根據“百花齊放,百家爭鳴”的方針,收入了少量有爭議的作品,它們代表了一種藝術追求、藝術傾向。編選這些作品,目的在于開拓學生的思維空間,提高學生的辨別能力。五、《中國當代文學作品選》分為四卷,第一、二卷:小說;第三卷:詩歌、散文;第四卷:報告文學、戲劇。有的作家收入幾篇作品的,一般依創(chuàng)作先后的順序排列。六、《中國當代文學作品選(第4卷修訂本)》初選目錄經1986年5月在武漢召開的《中國當代文學》(第三冊)審稿會討論,專家教授們對作品選選目提出了許多寶貴意見,這次修改目錄也征求過部分教授的意見,我們按這些意見作了修改。