這時(shí)，直把這里的臺(tái)柱子梅少卿，氣得要死，以為芳芝仙是個(gè)新起來(lái)的角兒，為什么經(jīng)理捧得這樣厲害。有一天梅少卿請(qǐng)了假，芳芝仙就和那個(gè)老生張仲波合唱大軸子。

他們這后臺(tái)，有一個(gè)特別化裝室：專一預(yù)備臺(tái)柱子扮戲的?，F(xiàn)在梅少卿是臺(tái)柱子，這里就只有梅少卿一人能扮戲。當(dāng)梅少卿請(qǐng)假的時(shí)候，恰好經(jīng)理任秀鳴到后臺(tái)來(lái)參觀，芳芝仙的母親壽二爺也在一旁照應(yīng)?？匆娊?jīng)理，趕忙向前點(diǎn)頭招呼。

任秀鳴笑道：“你瞧你們姑娘紅得多快，這就唱大軸子了。”

芳芝仙一撇嘴道：“那算什么啊！臺(tái)柱子沒來(lái)，我們給人家打替工來(lái)了。人家拿多少錢，我們拿多少錢，唱了大軸子，也沒有意思。別的不說(shuō)，就是這間小屋子，我們唱到大軸子，也不能進(jìn)去的。”

任秀鳴笑道：“空著也是空著，你要進(jìn)去就搬進(jìn)去吧。”

芳芝仙道：“好！我們就搬進(jìn)去，這可是經(jīng)理的命令。”

壽二爺見姑娘和經(jīng)理開玩笑，這一樂(lè)，把姑娘的小名兒叫出來(lái)了。笑道：“你瞧小菊兒。”

芳芝仙也不管任秀鳴是不是笑話，竟一直就拿了扮戲的東西，走進(jìn)那間特別室去。任秀鳴和壽二爺在后面跟著，也進(jìn)來(lái)了。任秀鳴笑道：“壽老板，我今天可知道你的真名字了。”

芳芝仙笑道：“知道就知道，那要什么緊？就是憑著你經(jīng)理的資格，也不能叫我的小名。”

任秀鳴道：“其實(shí)這個(gè)名字也不壞。依我說(shuō)，把兒字改為卿字，也就很好了。咱們這兒倒也不錯(cuò)，兩個(gè)大角兒，一個(gè)是梅花，一個(gè)是菊花。哈哈！我倒給你們想好了副匾額，可以說(shuō)是梅菊齊芳。”

于是把桌上化裝的筆，在壁上寫了梅菊齊芳四個(gè)字，又怕芳芝仙不懂，把這個(gè)字的意義，很詳細(xì)地說(shuō)了。

壽二爺在一邊聽見樂(lè)不可支，只伸了兩只大巴掌去拍屁股。也是事有湊巧，這一天包廂里面卻有可注意的貴客在內(nèi)。這人也是唱旦的，不過(guò)是個(gè)男子。他名叫華小蘭，只要提起這三個(gè)字，幾乎是婦孺皆知。他本人倒罷了，他有一個(gè)扮月里嫦娥的化妝相，南北各省拿去當(dāng)種種印刷品上的圖案，無(wú)論是誰(shuí)，一見就知道是華小蘭。他有這樣的身分，在戲劇界負(fù)了什么盛名，可以不言而喻。慢說(shuō)是劇界，就是國(guó)家興亡大事，他也間接著有幾分關(guān)系。因此華小蘭到的地方，人家都也把他當(dāng)一種特別的人來(lái)觀看。有人要能得他說(shuō)一句話，恐怕比從前的圣諭還覺可貴三分了。這時(shí)他忽然坐到包廂里聽?wèi)?，臺(tái)上唱戲的人，豈不是一種殊遇？壽二爺在特別化裝室里談話，談得高興極了，在女兒快要上場(chǎng)之先，因走到上場(chǎng)門邊，掀開一角門簾，向外探望。

這一探望，燈光之下，正見華小蘭坐在對(duì)面包廂里。他們唱戲的人，有一種老規(guī)矩，凡是到大庭廣眾之中的地方去，總戴上一副無(wú)框墨晶大眼鏡。為的是擋住一半臉子。華小蘭坐在包廂里，本也是戴了一副墨晶眼鏡的。偏是壽二爺在門簾子張望之時(shí)，他正摘了下來(lái)，用手絹去擦鏡子。壽二爺見他身穿了月白綢的夾袍，套著花青緞子坎肩，頭發(fā)向后梳得溜光，真是個(gè)美男子。他就不是華小蘭，這種裝飾，也值得令人注意，現(xiàn)在一看是華小蘭，不由她心里亂跳，回轉(zhuǎn)身，伸了兩手，亂拍亂舞口里嚷道：“姑娘，可了不得！可了不得！”

芳芝仙把頭梳好，正在穿衣裳，見她母親這種樣子，便道：“什么事，嚇我一大跳。”

壽二爺笑道：“你猜怎么著？華小蘭坐在包廂里，聽你的戲來(lái)了。”

芳芝仙心里明白，自己是個(gè)初出茅廬的角兒，無(wú)論如何，沒有這樣大的號(hào)召能力，可以把華小蘭吸得來(lái)。他就是來(lái)了，一定也是來(lái)聽梅少卿的戲。至于梅少卿今天請(qǐng)假，那他是不會(huì)知道的。因此她母親蒼蠅見血似的，盡管拍著來(lái)拍著去，她卻毫不動(dòng)心，因道：“我不信，他會(huì)到這兒來(lái)聽?wèi)颉?rdquo;

壽二爺?shù)溃?ldquo;我知道你也不會(huì)相信。來(lái)來(lái)來(lái)，你到上場(chǎng)門那里看看，是他不是他？我要說(shuō)錯(cuò)了。我輸腦袋給你。”

芳芝仙聽母親這樣說(shuō)，料到不假。但是眾目昭彰之下，可不便先過(guò)去看。只放在心里。

過(guò)了一會(huì)，臨到自己上場(chǎng)，門簾子一掀，一個(gè)搶步出臺(tái)，同時(shí)眼光，不由得向臺(tái)下射去。這一看之下，可不是正中包廂里，有個(gè)美男子嗎？那人雖然戴了墨晶眼鏡，但是他那面龐的輪廓，是不會(huì)改。由這輪廓上看去，依然看出那是和圖畫上的華小蘭模樣無(wú)二。今天初次唱壓軸子，就有這樣一個(gè)內(nèi)行人物來(lái)參觀，這面子大了。自己生怕一看臺(tái)下，心事就散了，所以目光并不放出臺(tái)口，聚精會(huì)神的，只唱自己的戲。她倒罷了，壽二爺站在上場(chǎng)門外，看看自己女兒，又看看臺(tái)下的華小蘭。見他看看臺(tái)上，又回過(guò)頭去，和同座的人說(shuō)話。他有時(shí)仰了臉望著臺(tái)上，有時(shí)又微微的將頭點(diǎn)上一二下，看那樣子，分明是表示一點(diǎn)贊成的意味。心里直著急，人家這樣表示好感，芳芝仙為什么不把目光對(duì)臺(tái)下看去，讓人家看了，心里也好痛快一點(diǎn)。等著芳芝仙臉子望到上場(chǎng)門，馬上就對(duì)她努嘴擠眼，外帶擺脖子，那意思是叫她對(duì)臺(tái)下飛眼。芳芝仙對(duì)于此層，未嘗不明白，但是怕望著臺(tái)下就會(huì)胡涂了。現(xiàn)在母親只管在一邊發(fā)命令，不理不好，理了更不好，只得背轉(zhuǎn)身去。壽二爺看見，氣得站在一邊，不住的扭了衣服和搓手。

芳芝仙今天原唱的是《汾河灣》，后來(lái)柳迎春和薛仁貴口角的時(shí)候，她正坐臺(tái)口，面對(duì)華小蘭。一個(gè)臺(tái)上，一個(gè)臺(tái)下，彼此面對(duì)著面，那四道目光，決沒有不會(huì)相觸的。芳芝仙故意微低著頭，板著面孔，那眼珠卻在框子里，盡管向華小蘭看去。華小蘭既是個(gè)名旦，又是專一研究婦女心理的人，芳芝仙對(duì)他這一種表示，自然也是心領(lǐng)神會(huì)，華小蘭身邊坐的張宦槎，穿了一件灰嗶嘰的夾袍，將衫袖吊著高高的，抬來(lái)一只右腿，踏在前面椅子上，右手撐住膝蓋托了下巴，口里銜著一柄大頭煙斗，并不抽煙，只管望了臺(tái)上出神。一直等芳芝仙不坐在臺(tái)口了，手里拿著煙斗，卻將胳膊碰了一碰華小蘭，叫他的號(hào)道：“雪魂，你看臺(tái)上這小妞兒，她很有意思呢。”

這張宦槎是個(gè)白胖子，他微斜著一坐，就把華小蘭擠到一邊去，華小蘭那邊，恰好是個(gè)瘦子馬子明。馬子明在那尖瘦的鼻梁上，架了一副大框眼鏡，正也看得有味。經(jīng)張宦槎一說(shuō)，他向著華小蘭微笑了一笑。

不多大一會(huì)兒工夫，臺(tái)上的戲快完了，他們?nèi)顺隽税鼛茸摺＿@三個(gè)人都是有汽車的，馬子明問(wèn)道：“怎么樣，我們各自回家嗎？”

張宦槎道：“不，我和雪魂同坐你的車子，到你家里去談?wù)劇?rdquo;

馬子明在身上掏了金表一看道：“果然還早，到我那里去坐坐吧。”

于是三人同車到了馬家，一直到上房馬子明的內(nèi)客室里坐下，張宦槎口里銜了煙斗，首先鼓掌道：“我們今天是去找梅少卿的，不料遇著了這個(gè)芳芝仙，有意思，有意思。”

馬子明道：“倒也長(zhǎng)得不錯(cuò)，不知道是哪路來(lái)的角色。”

張宦槎道：“那要打聽，是很容易的事，打個(gè)電話給酒壺李四，可讓他給咱們調(diào)查一下子，事情就全明白了。”

華小蘭道：“我聽說(shuō)是個(gè)旗人，大概她家里原不是梨園行。”

馬子明聽?wèi)虻臅r(shí)候，就看出華小蘭有些愛芳芝仙的意思，現(xiàn)在有意無(wú)意之間，看他倒是不反對(duì)調(diào)查芳芝仙的來(lái)路。便道：“這種新紅起來(lái)的角色，要捧她是很容易的，你信不信？只要雪魂請(qǐng)客，把人叫她來(lái)談?wù)?，她沒有不來(lái)的。”

華小蘭道：“笑話了。別糟踏人家那樣不值錢，我從來(lái)沒有和她見過(guò)一回面，怎樣能夠一叫就來(lái)。”

馬子明道：“誰(shuí)不知道華小蘭，還用得著認(rèn)識(shí)嗎？”

華小蘭道：“不是認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)的話，一點(diǎn)交情沒有，怎樣好意思請(qǐng)人家來(lái)？”

張宦槎道：“怎么沒有交情？你沒看見她唱戲的時(shí)候，她只管還眼睛瞧著你嗎？”

華小蘭笑道：“別胡說(shuō)了。說(shuō)得人家更不值錢了。”

馬子明道：“張五爺說(shuō)得有道理。你想，你那臉子，不就是把華小蘭三個(gè)字寫在上面一樣了嗎？慢說(shuō)她在臺(tái)上唱戲看見了你要注意，就是看到一個(gè)不相干的內(nèi)行坐在包廂里，她心里記掛著，總也要看一看。”

華小蘭道：“這話倒也是對(duì)的。三爺老提她做什么？真要捧她嗎？”

馬子明笑道：“你兩下都有意思，給你兩個(gè)人介紹，讓你們都認(rèn)識(shí)吧。”

華小蘭道：“別開玩笑吧。讓報(bào)館里人知道，又要當(dāng)著新稀罕兒去傳說(shuō)了。”

張宦搓道：“雪魂，我看你很有點(diǎn)怕報(bào)館里的人。你是讓上次那日本鬼子敲得你太厲害了。”

馬子明道：“那一回，我就對(duì)雪魂說(shuō)了，讓他造謠言去，不理他，看他怎么樣。總是雪魂圖省事，送了他們?nèi)K錢才了事。現(xiàn)在你們這種小事，他拿不了多少錯(cuò)，就讓登上報(bào)，一轉(zhuǎn)瞬就過(guò)去了，要什么緊？”

華小蘭道：“大報(bào)倒罷了，就是那些小報(bào)，鬧什么事實(shí)兒小說(shuō)，什么話他也寫得出來(lái)。”

馬子明聽他這話，竟是很愿意干，便笑道：“好罷，讓我們問(wèn)問(wèn)酒壺李四，他認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，他若是認(rèn)識(shí)，我就約個(gè)日子請(qǐng)她吃飯。大家同席吃一頓就成了朋友，以后誰(shuí)要請(qǐng)誰(shuí)，可以直接的辦，就不必我來(lái)請(qǐng)客了。”

華小蘭不說(shuō)不好，也不說(shuō)好，只是微笑。馬子明知道他對(duì)芳芝仙十分樂(lè)意，只是不好說(shuō)出口。若是真介紹芳芝仙和他成了朋友，他一定是種極得意的事。當(dāng)日隨便說(shuō)了一陣，也過(guò)去。

過(guò)了兩日，因?yàn)轳R子明說(shuō)的那個(gè)酒壺李四前來(lái)借錢，不由想到此事，因問(wèn)道：“游戲場(chǎng)那個(gè)芳芝仙你認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)？”

李四笑道：“三爺，你怎么提到了她？”

馬子明道：“也是一天，閑著無(wú)聊去聽了她一出戲，覺得倒不怎樣壞，可是不知道她是什么來(lái)歷，所以我問(wèn)問(wèn)你。你是九流三教哪兒也有熟人，大概總會(huì)知道一點(diǎn)。”

李四笑道：“這個(gè)人嗎？我熟極了。”

馬子明道：“你怎么和她熟？”

李四道：“三爺，你想想，北京城當(dāng)姑娘的唱戲的，有一個(gè)不知道酒壺李四的嗎？有一次在游戲場(chǎng)里走走，碰到了芳芝仙的母親，她看見是我，不住地點(diǎn)頭，說(shuō)是沒有事，請(qǐng)到她家里去坐。”

馬子明道：“你到她家里去過(guò)嗎？”

李四一看馬子明的神氣，是很注意的問(wèn)這句話，連忙道：“我是向來(lái)不大捧坤角的，她叫我去，我可沒有去。”

馬子明道：“你既然沒去，何以又說(shuō)和她熟呢？”

李四道：“這無(wú)非是戲場(chǎng)里會(huì)面。那里的坤角，我認(rèn)識(shí)的也不止一個(gè)。”

馬子明笑道：“這樣說(shuō)，要你給我們介紹一下子，那是不費(fèi)事的了。”

李四道：“三爺和她們來(lái)往，還用得著什么介紹嗎？只要說(shuō)出馬三爺三個(gè)字，要叫她來(lái)，她還不是像得了圣旨一樣。”

馬子明道：“我倒不要捧她。只因雪魂看了她一回戲，他以為很好。我倒想給他介紹，讓他們成個(gè)朋友。芳芝仙認(rèn)識(shí)了雪魂，那是造化，你想要學(xué)青衣花衫戲，除了雪魂，還有第二個(gè)好主兒?jiǎn)幔窟@只要雪魂肯下功夫一教，芳芝仙的前途，那是真未可限量。”

李四鼓掌道：“好極了，好極了。他倆要交上了朋友，那倒是很有趣的事。只要華老板愿意，芳芝仙的事，交給我了，我要她來(lái)，她就不至于不來(lái)，何況還有馬三爺?shù)拿孀?。最難得的，就是華老板，這種規(guī)矩人要捧她，她要不來(lái)，打著燈籠，哪找這機(jī)會(huì)去。”

馬子明笑道：“你說(shuō)得有如此之容易，很好很好，我明晚上在家里約兩個(gè)人吃便飯，你可以把芳芝仙找來(lái)，大家談?wù)劇?rdquo;

李四笑著一拍胸道：“不成問(wèn)題，都交給我了。幾點(diǎn)鐘吧？”

馬子明道：“點(diǎn)鐘不要定，就是遲一點(diǎn)兒來(lái)也沒有關(guān)系，只要她肯來(lái)就行了。”

李四連連答應(yīng)道：“準(zhǔn)成準(zhǔn)成，明日八點(diǎn)鐘，我就把她帶來(lái)。”

李四他原是個(gè)黑胖子，說(shuō)到這里瞇著他一雙肉眼，對(duì)了馬子明笑道：“三爺叫我做事，只要能辦得到的，無(wú)有不辦?？墒俏仪笕隣?shù)氖?，可就瞧三爺高興不高興，三爺要是不高興，我就說(shuō)破了嘴唇，那也是枉然。”

馬子明道：“酒壺，你不用繞著彎子說(shuō)話。你直說(shuō)吧，又要借著這個(gè)題目敲我多少錢？”

李四道：“我怎敢敲三爺?shù)腻X呢？更不敢借什么題目，不過(guò)順便的這樣白說(shuō)一聲。”

馬子明道：“我記得，是你上次和我借三百塊錢，我還沒有答應(yīng)你，明天晚上我就開支票給你，一點(diǎn)兒不含糊。”

李四聽說(shuō)開支票，忍不住笑道：“三爺，你太什么了。我酒壺李四，靠著是你們幾位闊人吃飯，對(duì)于闊人派的差事，我有個(gè)不死心塌地去作的嗎？你就先給我錢，我也不敢拿了錢不辦事。”

馬子明道：“那不行，你索性進(jìn)一步得一步，又要先拿錢了。你要這樣，我就一個(gè)也不給。”

李四連連作揖道：“了不得！了不得！這錢今天不用了，明天再說(shuō)吧。”

馬子明笑道：“這不結(jié)了，你好好地辦妥這件事吧。”

他真的當(dāng)天不提錢的事，坐了一會(huì)，很高興地去了。

到了次日，馬子明吩咐廚子作了幾樣好萊，也不敢多約人，仍只是華小蘭張宦槎之外，另外加了一個(gè)戚雨峰。這個(gè)戚雨峰也是個(gè)有錢的名士，平生專捧華小蘭一人。自從華小蘭在科班起，一直捧到他作了梨園領(lǐng)袖，還不曾止。凡是華小蘭唱的新戲，也就十之八九是這位戚雨峰先生手編的，所以華小蘭有什么特殊的舉動(dòng)，卻是不敢瞞著他。馬子明要給華小蘭介紹女友，當(dāng)然也是一種盛典，所以也把他請(qǐng)到。

馬子明約定是八點(diǎn)鐘吃晚飯。華小蘭因?yàn)橛性捄婉R子明說(shuō)，特意來(lái)早一點(diǎn)，七點(diǎn)半鐘就到了。華小蘭以為自己早了，走到馬家，在客廳外面，就聽見客廳里面有嬉笑之聲。同時(shí)，客廳里的電燈，也是十分光亮，隔窗紗，就看見里面幾個(gè)人影，華小蘭一面自掀簾子，一面自說(shuō)道：“我說(shuō)我很早啦，還有比我早的。”

一言未了，只見那沙發(fā)椅子上，已有一個(gè)盛裝女子，盈盈然地站將起來(lái)。這正是這幾天以來(lái)，心里未曾放得下去的那個(gè)芳芝仙，私下固然是老念著的，可是一見之下，就覺得有些不好意思，倒愣住了，不便走上前去。那芳芝仙到了此地，不能不振著精神，充量的大方，因此低低地喊了一聲華老板，卻向著華小蘭蹲了一蹲。臉上泛著微紅，目光不敢正視，卻看著人家的腳。華小蘭不料人家先招呼，急忙中，拱了拱手，又點(diǎn)著頭。

酒壺李四一見，連忙起來(lái)叫道：“華老板，華老板，請(qǐng)這里坐。”

一面說(shuō)著，一面站了起來(lái)，因?yàn)樗纳嘲l(fā)椅子，正和芳芝仙的椅子拐角相接。華小蘭道：“隨便坐吧。我們都是常見面的人，客氣什么？”

李四哪里肯，走了過(guò)來(lái)，帶推帶送，硬把他推到那里坐下，芳芝仙看見他坐下，這才含著笑，低頭坐下去。馬子明見他和她都有些含羞答答的，只坐了抽雪茄，老不作聲，心想看你兩人，是誰(shuí)先開口。華小蘭輕輕咳嗽兩聲，向痰盂里吐了兩口唾沫，又在茶幾上，煙盒子里取了一根煙抽著，他不作聲，芳芝仙更不作聲了。馬子明在一旁看得有趣，正要看出一個(gè)究竟來(lái)，偏是李四他不懂這個(gè)竅，生怕局面弄僵了，便道：“華老板，上次你反串《黃鶴樓》，我看了來(lái)的，比以前更進(jìn)步了，唱小生就是小生，真不含糊。那天上的座不壞?。巧蠘窍氯珴M了。”

華小蘭道：“是什么時(shí)候的事？”

李四道：“上個(gè)禮拜。”

華小蘭道：“不對(duì)吧？我有一年多沒有反串這出戲了。”

這一句話，把李四的話也弄僵了，笑了一笑，答不上話來(lái)。

芳芝仙看見，也禁不住笑，抽出脅下掖的手絹，只握住了嘴。馬子明笑道：“李四爺說(shuō)話，總是信口開河的，誰(shuí)不知道。雪魂也太不客氣，當(dāng)著人的面麻麻糊糊，承認(rèn)下來(lái)就是了，何必弄得他難為情呢？”

這一說(shuō)，他們?nèi)擞謽?lè)了。李四道：“我說(shuō)漏了要什么緊，引得您三位都笑了，我這話有價(jià)值了，壽老板，你說(shuō)是不是？”

芳芝仙笑道：“四爺，你太客氣了，我可不敢這樣子想。”

華小蘭笑道：“李四爺這人真隨便，什么話也說(shuō)得出口。”

李四笑道：“華老板，你不要說(shuō)我盡撒謊，難道花個(gè)塊兒八毛的買個(gè)座兒都不成嗎？”

馬子明搖搖手道：“得了得了，不要把這話再往下提了。壽老板在這里，雪魂何不和她談?wù)剳颍?rdquo;

芳芝仙聽說(shuō)，連忙答道：“三爺，你提這個(gè)，我真成了孔夫子面前賣書文了。”

說(shuō)著話，可就望了華小蘭一眼。

華小蘭笑道：“你客氣什么呢？大家研究研究也是好的。”

芳芝仙正要回話，張宦槎和戚雨峰一同進(jìn)來(lái)了，大家又是一陣謙讓。張宦槎笑道：“剛才聽到雪魂說(shuō)，要大家研究研究，什么事情？”

華小蘭剛才所說(shuō)，原是隨便一句謙遜的話，說(shuō)出去就算了，不料張宦槎又要研究研究，不聲明一句吧？話鬧不明白。聲明一句吧，現(xiàn)在自己很愿意和芳芝仙交朋友，倒令人有些不好意思，便微微一笑。偶然一掉頭看看芳芝仙，她和自己，似乎有同樣的感想，手按著沙發(fā)椅靠，只管撫摩，頭也不抬起來(lái)，似乎帶有兩三分笑意。張宦槎嘴里始終沒有放下他那煙斗，斗上一點(diǎn)熱氣沒有，嘴里依然有一口氣無(wú)一口氣向里吸著，情不自禁地點(diǎn)了兩下頭。馬子明見他這樣笑問(wèn)道：“宦槎，你一個(gè)人好像得著什么似的，老微笑什么？說(shuō)出來(lái)聽聽。”

張宦槎笑道：“我是想到古人一句詩(shī)，乃是‘心有靈犀一點(diǎn)通’。”

馬子明聽了，也是微笑而不言。

那華小蘭雖是科班出身，終日跟著斗方名士周旋，也就懂得一些辭藻。張宦槎說(shuō)的那話，他卻在可解不可解之間。當(dāng)時(shí)張宦槎望著他吟吟地笑，他就臉上泛出微紅來(lái)，只管將頭偏到一邊。馬子明也笑道：“壽老板，你的戲，已是很不錯(cuò)。不過(guò)古裝戲還沒唱過(guò)，我介紹雪魄給你說(shuō)說(shuō)古裝戲吧。”

芳芝仙微笑道：“那敢情好，可是我笨得很，不容易學(xué)，華老板可別嫌麻煩。”

華小蘭這才回過(guò)頭來(lái)道：“這話太客氣了。”

李四見他們倆已經(jīng)搭上了腔，總算自己介紹得不錯(cuò)。樂(lè)得一陣奇笑，由心窩里直達(dá)眉毛尖，將肩膀抬了一抬道：“這事我明天一定到報(bào)上去鼓吹，說(shuō)是壽老板已經(jīng)拜華老板為師。這樣一來(lái)，壽老板就更要紅起來(lái)了。”

馬子明正色道：“這個(gè)你可別胡鬧。我們不過(guò)一時(shí)高興，給他們倆介紹介紹。這話一傳到外邊去了，好話沒有，壞話可是一大堆。不但雪魂有些不方便，我們大家都不好。”

李四豎起自己的右手，拍拍兩聲，在腦袋上拍了兩下，又一頓腳道：“該打！我說(shuō)話就是這樣糊涂。再說(shuō)華大奶奶那個(gè)性格兒，可也不容易說(shuō)話，我無(wú)緣無(wú)故給華老板鼓吹收了女門生，這不是找挨罵嗎？”

華小蘭一聽這話，心里很不高興。因?yàn)闊o(wú)論哪個(gè)男子，是不愿意在女朋友面前說(shuō)有太太的?？v然是朋友知道，也不肯將自己在太太面前的態(tài)度說(shuō)出來(lái)。現(xiàn)在李四說(shuō)自己收女徒弟，太太不愿意，芳芝仙一來(lái)要笑自己怕老婆，二來(lái)又要疑心自己不敢交女朋友，對(duì)于自己，可以說(shuō)完全有害而無(wú)利，覺得酒壺李四這張嘴實(shí)在是臭。這不應(yīng)該叫酒壺，實(shí)在應(yīng)該叫便壺，對(duì)他那嘴才名符其實(shí)。李四見華小蘭表示不滿意的態(tài)度，也慌了，只是伸了手抓耳朵，這時(shí)，大家都寂然起來(lái)，不知說(shuō)哪一句話好。

恰好是客廳門一推，伸進(jìn)一顆腦袋來(lái)。大家只一看那帽子，是淺灰色細(xì)呢，帽箍卻是白底子紅藍(lán)相間的條子花。再往下看，是豆綠綢的夾衫，罩著堆花青緞子緊身坎肩。帽子底下，一張小尖尖的臉兒，兩只圓眼殊，這正是華小蘭惟一助手陶佩蓉。也是一個(gè)唱青衣花旦的。他不但唱戲，在班子里給華小蘭管事，在家里還幫助華小蘭料理家務(wù)。華小蘭也曾私私地對(duì)他說(shuō)了，芳芝仙的戲唱得很好，今天晚上馬三爺請(qǐng)?jiān)谝粔K兒吃飯。陶佩蓉就想著，三爺連我都要瞞起來(lái)，這事很見得他們進(jìn)行得厲害。因笑道：“我也瞧瞧去，成不成？”

華小蘭和他是無(wú)所不談，無(wú)所不為的人，也就不必隱瞞著，所以就約了他來(lái)。他一來(lái)之后，酒菜也都預(yù)備齊了，就請(qǐng)大家入席。馬子明知道他兩人是很愿意坐在一處，和大家丟了一個(gè)眼色，讓他們虛謙的時(shí)候，大家都坐下了，只剩了兩個(gè)附近下方主席的空位子。決沒有客人見了旁席不坐，反要坐上面的，所以華小蘭只得先坐下。馬子明右手，華小蘭左手，還有一個(gè)空方凳，馬子明用手拍了方凳兩下笑道：“壽老板，我知道你是不肯上坐的，免得虛來(lái)一套客氣，你就在這里坐吧。”

芳芝仙低著頭就坐下了。

陶佩蓉唱戲不成，小心眼兒可比誰(shuí)也多，他見華小蘭和芳芝仙這一番情形，知道他兩人未免有情。在大家吃得半醉的時(shí)候，便道：“壽老板，我明天請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)的各位，同吃一餐小館子，不知道你賞臉不賞臉。”

芳芝仙道：“陶老板這話太言重了，我給您陪客。”

陶佩蓉道：“這話不對(duì)，只有你是客。雪魂師兄和我的交情最深，我作東，也只有請(qǐng)他陪客才對(duì)。”

華小蘭聽說(shuō)微笑。戚雨峰翹著小胡子一樂(lè)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“佩蓉說(shuō)話，很是娓婉。涵而不露，明天什么時(shí)候，請(qǐng)到什么地方？”

陶佩蓉道：“東興樓，十二點(diǎn)。”

芳芝仙道：“東興樓在什么地方？”

陶佩蓉道：“在東安門那兒。”

芳芝仙道：“哎呀！路遠(yuǎn)啦，我們住在西城的人，真是夠瞧的了。”

華小蘭道：“不要緊，我們這兒有的是車子，到那時(shí)候，派到府上去接就是了。”

陶佩蓉道：“是??！難道還要你雇了洋車坐著來(lái)嗎？我們?nèi)A老板就會(huì)派車子來(lái)接。”

李四對(duì)芳芝仙道：“路遠(yuǎn)不要緊，決誤不了你園子的戲，真是到了時(shí)候，我就送你到園子里去。明天上午，我就到府上去。”

他說(shuō)到這里，偷眼看看華小蘭的顏色，見有些不高興，就道：“因?yàn)槲乙乙粋€(gè)朋友，要走府上門口經(jīng)過(guò)的。我可要替陶老板催客。讓你上了汽車先走，我再坐我的破膠皮車跟著來(lái)呢。”

說(shuō)畢，自己一鼓掌打了一個(gè)哈哈。大家且不理他，一面吃飯，一面閑談。

在場(chǎng)的人，都是與戲有關(guān)的，談來(lái)談去，自又不免談到戲的問(wèn)題上去。戚雨峰操著他那保府的家鄉(xiāng)話，對(duì)芳芝仙道：“何不演兩出古裝戲玩玩？”

說(shuō)時(shí)，回頭對(duì)馬子明道：“她要是穿起古裝來(lái)，真可以說(shuō)是亭亭玉立。”

說(shuō)著他笑起來(lái)，在眼角邊皺起一路魚尾壽星紋。芳芝仙聽著倒罷了，華小蘭見他這樣，知道他樂(lè)大發(fā)了，也就回頭一看芳芝仙，她喝了幾杯酒下肚，醉色上臉，有如搽了一層淺淺的胭脂一般。芳芝仙再微微一笑，真?zhèn)€嬌艷如花。陶佩蓉看見，因問(wèn)芳芝仙道：“壽老板照得有相片沒有？”

芳芝仙道：“家里有兩張，我明天帶了來(lái)。”

陶佩蓉道：“好極了，你送我們兩張，我們也預(yù)備兩張交換。”

張宦槎笑道：“反正好看的相片子拿來(lái)，一樣還把好看的片子拿去，決不能把我這樣大胖子相片去換。”

說(shuō)時(shí)目視華小蘭。他卻只當(dāng)不知道，低了頭吃菜。華小蘭越是有點(diǎn)子害臊，大家越看到他和芳芝仙是有點(diǎn)關(guān)系，因此大家盡管撮合他兩人的感情。

一餐飯吃完，兩人的情意又融洽了許多，坐了一會(huì)，芳芝仙因要唱戲，告辭就要走。陶佩蓉道：“坐洋車去，要等到什么時(shí)候呢。叫華老板的車子送你去吧。”

芳芝仙道：“不必，還早，來(lái)得及呢。”

華小蘭因?yàn)椴缓靡馑急硎?，所以沒有做聲?，F(xiàn)在芳芝仙謙遜，怕是她疑心自己未曾開口，所以不肯坐。便道：“我的車子，在這里也是閑著，何必不坐呢？”

芳芝仙道：“那就多謝了。”

華小蘭于是吩咐汽車夫，開車送壽老板上戲館子。芳芝仙當(dāng)著面道了謝，就別大家出門而去。汽車走起來(lái)，自然是快，不一會(huì)就到了游戲場(chǎng)。

她母親壽二爺因?yàn)橹浪换厝サ?，已?jīng)由家里將她的行頭帶來(lái)了。這時(shí)正在后臺(tái)找人說(shuō)閑話，一見芳芝仙進(jìn)來(lái)，一句話還沒有說(shuō)出，芳芝仙先笑著說(shuō)道：“媽！你猜我怎么回來(lái)得這樣快？”

壽二爺?shù)溃?ldquo;我哪里知道？”

芳芝仙道：“我坐汽車回來(lái)的。他們的汽車，真好，又平穩(wěn)，又走得快，一點(diǎn)兒響聲都沒有。”

壽二爺笑道：“誰(shuí)的汽車？”

芳芝仙本來(lái)想說(shuō)是華老板的汽車，轉(zhuǎn)身一想，他和女子往來(lái)，是不大公開的，給他秘密著一點(diǎn)吧。便道：“是馬三爺?shù)钠?。他說(shuō)，明天上午請(qǐng)我吃飯，還用汽車到咱們家里去接我呢！”

壽二爺一拍手道：“這可了不得。咱們那樣的破大門，門口來(lái)上這一輛大汽車，街坊都得要當(dāng)新希罕見了。孩子，你往后瞧吧。以后你坐多了，我也許能坐兩回。”

這時(shí)，那臺(tái)柱子梅少卿也來(lái)了。因?yàn)榉贾ハ杉t起來(lái)得快，心里很不平。而且那一天自己請(qǐng)假，芳芝仙竟不客氣，敢到特別化裝室來(lái)扮戲，太可恨了。她在一邊見芳芝仙母女大談其汽車，在一邊鼻子一哼，冷笑道：“不開眼！這算什么，有本事自己買輛汽車坐，那才好吹呢。”

所幸她的聲音低，恰好前臺(tái)又在唱武裝戲，鑼鼓打得震天一般響，因此芳芝仙還沒有十分聽清楚。不過(guò)梅少卿對(duì)她母女說(shuō)話，表示不樂(lè)意聽，那是知道的。不過(guò)沒有抓著話柄，也就只好按下不提。

當(dāng)時(shí)芳芝仙母女，都高興大了。唱戲回去之后，是大禿牛出來(lái)開了門，壽二爺還不曾進(jìn)去，隔著門就嚷：“老牛，這事不錯(cuò)啊。不想華小蘭把我們姑娘捧上了。那馬三爺請(qǐng)了大姑娘吃飯，華小蘭就把自己的汽車送她回來(lái)。他說(shuō)了，明天上午，還是用汽車來(lái)接咱們姑娘。”

壽二爺一面說(shuō)著話，一面門開了向里走，她就沒有留神腳下有什么東西沒有。腳下一伸開，轟冬拍搭，響聲鬧成一片，壽二爺個(gè)兒既大，分量又沉，如倒了一座鐵塔一般，黑暗之中，就倒在地下。大禿牛連忙問(wèn)道：“怎么了？怎么了？別樂(lè)大發(fā)了。”

壽二爺躺在地下，半天沒有言語(yǔ)，半晌，慢慢地哎喲了一聲。大禿牛道：“這一下，大概摔得不輕，我去拿燈亮來(lái)。”

壽二爺?shù)溃?ldquo;別廢話，要什么燈亮。”

說(shuō)時(shí)，他拍了一拍身上的土，已經(jīng)站起來(lái)了。笑道：“我忘了院子里放著腳盆，一下子踏在上面，就摔了這么一下。”

大禿牛究竟念在老伙伴的情上，走上前挽著她一只胳膊，攙了進(jìn)屋子。

燈光下一看，她一件長(zhǎng)衫，濕了大半邊，那水沿著衣底襟向下直淋。她頭上額角邊，黑一大塊，黑的中間，又青了一塊。大禿牛道：“這一下子，真不是個(gè)玩意。你怎么不仔細(xì)一點(diǎn)。”

大禿牛只管心疼，芳芝仙坐在旁邊一張椅子上，一只手撐了左腮，只管望著發(fā)傻笑。大禿牛道：“你這孩子，媽摔得頭青面腫，你在一邊，倒樂(lè)得起來(lái)。”

芳芝仙道：“她自己都不在乎，要我怎么樣呢？要我哭嗎？”

大禿牛道：“你這孩子沒良心。”

壽二爺連連搖手道：“得了得了，我又沒摔著什么，我自己都不覺得怎么樣，你又和她搗什么亂呢？”

芳芝仙原要和大禿牛頂上兩句，因見母親已經(jīng)說(shuō)他了，自己就不必再開什么口，一低頭回自己屋子去了。

不多一會(huì)兒工夫，大禿牛捧了一只碗進(jìn)來(lái)，笑道：“大姑娘，給你熬了一碗京米粥，你要就菜吃，還是喝甜的？”

芳芝仙總不作聲，許久許久才答道：“放在桌上吧。”

說(shuō)這話時(shí)，頭也不曾回轉(zhuǎn)來(lái)，大禿牛笑道：“就這樣一點(diǎn)小事，你也值得生什么氣，算我說(shuō)錯(cuò)了還不成嗎？端了粥來(lái)，你又不吃，過(guò)一會(huì)子可就涼了。要糖不要？”

芳芝仙見大禿牛認(rèn)了錯(cuò)，這才答應(yīng)了一個(gè)要字。壽二爺在外邊聽到，早就把糖送過(guò)來(lái)了。壽二爺在屋子里，直等芳芝仙喝完了那一碗粥，這才出去，當(dāng)時(shí)夜已深了，沒有再說(shuō)什么，就睡了覺。

次日清晨大禿牛怕芳芝仙怒氣未息，待一會(huì)兒，華小蘭汽車來(lái)接，她不肯去，那就糟了。所以一早晌，大禿牛也不敢多說(shuō)話。到了十點(diǎn)多鐘，華小蘭派來(lái)的汽車，果然到了，壽二爺聽見門口汽車?yán)嚷曧懥藘上?，早就一陣風(fēng)似地跑了出去。那汽車夫下了車，正走上前來(lái)，壽二爺不等他開口，先就問(wèn)道：“你們是華老板那里來(lái)的嗎？”

汽車夫答應(yīng)是。壽二爺連連點(diǎn)頭道：“那就對(duì)了。芳芝仙就是我的姑娘，勞駕啊，還要你們這樣老遠(yuǎn)地來(lái)接她。”

汽車夫一看壽二爺老大的個(gè)兒，心想：芳芝仙臉子長(zhǎng)得很俊的，我就納悶，她的個(gè)兒，怎么長(zhǎng)得那樣結(jié)實(shí)。照她母親的樣子看起來(lái)，也怪不得要養(yǎng)活那么一個(gè)閨女了。當(dāng)時(shí)便道：“壽老板在家嗎？”

壽二爺?shù)溃?ldquo;在家等著啦。你進(jìn)來(lái)喝碗水再走吧。”

汽車夫道：“不用了。我們?nèi)A老板和馬行長(zhǎng)都等著呢。”

壽二爺回轉(zhuǎn)身來(lái)，一路嚷了進(jìn)去，便道：“姑娘，你就去吧，馬行長(zhǎng)和華老板，都在那里等著你了。”

芳芝仙本來(lái)也就要老早修飾好了的，這會(huì)子說(shuō)走就走，便出來(lái)坐了汽車，直上東興樓而來(lái)。

一入座，昨天的客，全到了。又是華小蘭坐的地方，空了一個(gè)方凳。芳芝仙搭訕笑道：“今天怎么這樣早?。?rdquo;

一面說(shuō)一面就在空位上坐下了。陶佩蓉道：“今天提早是有原因的，我們要請(qǐng)你和華老板扮出戲照兩張相。你看成不成？”

芳芝仙低了頭，眼睛卻瞟了華小蘭一下，微笑道：“那怎樣配得上啊。”

這句話剛說(shuō)畢，在席上的人，異口同聲地說(shuō)道：“配得上，配得上，正配，正配。”

華小蘭聽了他們的話，并不作聲，只是微笑。大家因?yàn)槎稼s著要看這一芝一蘭同照一張相，就不肯用廢話來(lái)耗費(fèi)時(shí)間，很快地就吃完了飯。馬子明笑道：“壽老板，我們要求的事，怎么樣，能辦得到嗎？”

芳芝仙道：“三爺說(shuō)話，總是客氣。”

李四舉起兩只手，在空中亂搖，口里嚷道：“去，都去，不成問(wèn)題，不成問(wèn)題。到哪一家去我先去預(yù)備。”

馬子明皺了眉道：“老李，你又瞎起什么哄。我早已通知榮光了，我們同去就得。”

李四平生就不肯得罪作官或有錢的人。馬三爺是個(gè)銀行家，他說(shuō)的話，向來(lái)認(rèn)為是有理的，更不敢駁他一個(gè)字，當(dāng)時(shí)將腦袋一縮，笑道：“我真糊涂，三爺主持的事。自然不等要辦，早就辦得齊齊備備的，哪里用得著我這飯桶來(lái)多事。”

大家聽了他的話，都禁不住笑。好在芳芝仙是默認(rèn)可以去了，華小蘭更是求仁得仁。

于是大家各坐上汽車。戚雨峰和張宦槎一輛，馬子明和陶佩蓉一輛，李四一腳也跨上去，坐了倒座兒，華小蘭也上了自己的車子，只把芳芝仙一人扔在地下站著。小汽車夫見她一人沒有上車，就側(cè)了身子，開著車門，讓芳芝仙上去。芳芝仙四圍望了一望，也就低頭坐上車去。小汽車夫?qū)④囬T關(guān)好，一上車，車子便開動(dòng)了。

芳芝仙這時(shí)見與華小蘭兩個(gè)人在車?yán)?，便露著牙齒一笑道：“這是誰(shuí)明出主意，要我們?nèi)フ障啵?rdquo;

華小蘭笑道：“照相就照相，那要什么緊？你和我們?cè)谝粔K兒玩，你媽干涉么？”

芳芝仙笑道：“和別人出去玩兒，她是不肯的，和你在一處，隨便怎么著，她也不說(shuō)話的。”

華小蘭道：“那為什么？”

芳芝仙道：“我也不明白，你就猜吧。”

華小蘭笑道：“你別言語(yǔ)，哪一天我私私地請(qǐng)你母親和你吃飯。”

芳芝仙點(diǎn)頭笑道：“來(lái)！準(zhǔn)來(lái)！別說(shuō)是請(qǐng)我媽，就是請(qǐng)我一個(gè)人，我也來(lái)。”

華小蘭道：“準(zhǔn)來(lái)嗎？你媽放心嗎？”

芳芝仙瞟了他一眼，笑道：“為什么不放心嗎！你要說(shuō)明白一點(diǎn)。”

華小蘭道：“也不是說(shuō)別的。我是常到上海去的，仔細(xì)我把你拐到上海去賣了。”

芳芝仙道：“只要你有那個(gè)本領(lǐng)，我就讓你拐。天下哪有這樣漂亮的拐子，我怕拐不成別人，仔細(xì)人家把拐子賣了。”

華小蘭笑道：“你這倒很會(huì)說(shuō)話，剛才吃飯，許多人和你說(shuō)話，你怎么不大說(shuō)話呢？”

芳芝仙笑道：“我愛……”

剛說(shuō)到這里，忽然小汽車夫道：“華老板，到了。”

芳芝仙看時(shí)，汽車已經(jīng)停在一家照相館門口。小汽車夫站在馬路上開了車門等著人下去呢？

華小蘭笑著先下來(lái)。芳芝仙跟在后面，同進(jìn)照相館去。這里除了同來(lái)的一班人還有兩個(gè)像聽差模樣似的人，提了一個(gè)包袱，也坐在一邊等候。李四笑道：“壽老板，你瞧瞧行頭都拿來(lái)了。我們都說(shuō)妥了，讓你和華老板合扮天女散花。”

芳芝仙還未置可否，大家就簇?fù)碇綋Q衣室里去化裝。化裝完畢，就出來(lái)照相，芳芝仙一腳踏出門，見照相室里這些人，倒有點(diǎn)不好意思，低了頭咬著嘴唇。身邊有一張椅子，連忙一歪身坐下，伏在茶幾上只是笑。馬子明道：“你瞧，這倒真做上戲了。”

這一說(shuō)，大家越笑著起哄，隨著華小蘭扮了天女出來(lái)了。笑道：“我真沒有你們的法子，非這樣辦不成？”

芳芝仙勉強(qiáng)忍住了笑，站起來(lái)道：“我真不會(huì)。”

張宦槎笑道：“這又不是戲臺(tái)上，會(huì)不會(huì)有什么關(guān)系？來(lái)吧，來(lái)吧，別讓人家照相的著急！”

芳芝仙被催不過(guò)，只好紅了臉羞答答地和華小蘭站在一處比著姿勢(shì)。這里剛剛對(duì)好了光，拍的一聲，把相照上了。

只見跌跌撞撞，一個(gè)蒼白胡須的老頭子，鼓了掌直鉆將進(jìn)來(lái)，昂著頭念道：“‘雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，兩兔傍地走，安能辨我是雄雌’？哈哈，木蘭詞這四句詩(shī)真可以借用一下子了。”

他本來(lái)年老，牙齒不甚關(guān)風(fēng)，而且又帶一點(diǎn)廣東尾音，他文縐縐地念上一遍。在場(chǎng)的人，倒沒有幾個(gè)明白，李四知道他是有名的詞章家龔隱廬老先生，哼哼唧哪，大概是念詩(shī)。因?yàn)樗幌蜃錾现械裙?，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一拱手道：“龔隱老來(lái)了，久違久違，念得好唐詩(shī)。”

龔隱廬一抹胡子笑道：“李四爺，你也念過(guò)唐詩(shī)？”

李四道：“怎么沒有念過(guò)，剛才隱老念的，我就從小念過(guò)……”

正要向下說(shuō)，因見龔隱廬已經(jīng)走到芳芝仙面前去了，自己不愿意打擾，端起肩膀咳嗽兩聲，就停住話不說(shuō)了。

龔隱廬豎起馬褂大袖口，用手牽著下巴上兩三綹胡須，先笑著叫了一聲好。接上又贊一聲好，點(diǎn)頭道：“這真?zhèn)€如入芝蘭之室了。是誰(shuí)出的好主意？剛才我打電話到馬三爺家里去，才聽見這個(gè)消息，你們又吃又樂(lè)，都不帶我老頭兒一個(gè)嗎？”

這里華小蘭是他的干兒子，芳芝仙也是不久由經(jīng)理介紹，拜在他名下為干姑娘，算不是外人。其余的人，都和他是朋友，很無(wú)忌憚，所以他一說(shuō)，大家都笑了。龔隱廬道：“馬三爺，你為什么事先不通知我，以為我不贊成這件事嗎？”

他一說(shuō)不要緊，華小蘭和芳芝仙都紅了臉。龔隱廬道：“我對(duì)這件事，我是極力贊成的，而且我的意思，介紹你二人見面。這一下子先成了朋友，那更好了。今天晚上，都在我家里吃晚飯，不許不來(lái)。”

大家見老頭兒高興，都答應(yīng)了。

接上華小蘭芳芝仙又照了兩張相，這才算得盡興。他和她也忙著去卸裝。卸完裝之后，芳芝仙就道：“時(shí)候可不早，我得上戲館子去。”

華小蘭道：“我也是要出前門的，可以送你去。”

在場(chǎng)的人，大家都知趣，只彼此望著笑了一笑。華小蘭也顧不得許多，只好硬著臉皮，和芳芝仙一路出門，上車而去。車子一直快過(guò)前門了，芳芝仙由身上一掏，掏出兩張相片來(lái)。微笑道：“你們不是說(shuō)要我的相片嗎？你拿了去吧。”

華小蘭道：“為什么這時(shí)候才拿出來(lái)？”

芳芝仙道：“他們鬧得忘了，沒有和我要，我就不必給他們了。”

華小蘭道：“這樣說(shuō)，你是留著送給我的了，謝謝。”

芳芝仙道：“送是送給你，但是你可別讓你們大奶奶知道。我聽說(shuō)你們大奶奶很厲害呢。”

華小蘭道：“你聽到誰(shuí)說(shuō)的，這話是靠不住的。”

芳芝仙笑道：“那又何必瞞呢？厲害也礙不著我什么事。”

她說(shuō)這話之時(shí)，那聲音幾乎小得像蚊子叫一般，除了她自己，簡(jiǎn)直聽不見，不過(guò)雖不聽到，她那個(gè)意思，是很可以知道的。由這一張相片子起，兩人要好的程度，就慢慢地加深了。

當(dāng)天晚，是在龔隱廬家吃飯會(huì)的面。第二天華小蘭在光明唱戲，給她留下一個(gè)包廂，又會(huì)了面。像李四這般人，又能給他們跑腿，消息越發(fā)靈通了。這事慢慢傳到任秀鳴耳朵里去了，倒有點(diǎn)不大高興。不過(guò)自己先把芳芝仙一陣猛抬舉，抬到現(xiàn)在，已經(jīng)有一部分號(hào)召的能力。當(dāng)梅少卿不到的時(shí)候，就由芳芝仙唱壓軸子。芳芝仙一唱壓軸子，也就覺得身分大了，常常跑到特別化裝室里去扮戲。

梅少卿已經(jīng)和她嫌隙很深，對(duì)于這件事十分不滿意。現(xiàn)在聽到任秀鳴和她也發(fā)生了意見，她已失了泰山之靠，若是要出一口氣，這倒是個(gè)機(jī)會(huì)。梅少卿白天休息沒來(lái)，芳芝仙又無(wú)意到特別化裝室去扮了一回戲。晚晌梅少卿到了，她一見屋子里亂七八糟，便罵道：“這又是誰(shuí)跑到我屋子里來(lái)？趁我不在這里，偷著來(lái)，補(bǔ)這個(gè)空子，我瞧就沒有意思。別說(shuō)我還在這兒，我就是不在這兒，這兒還得另外去找人，也不至于讓那只會(huì)拍馬的人來(lái)頂這個(gè)缺。”

梅少卿越罵越高興，罵得久了，這聲音就由屋子里傳到屋子外去。屋子外有個(gè)唱小丑兒的就搭腔道：“嘿！罵上了。咱們當(dāng)小角兒的，叫要想來(lái)出個(gè)風(fēng)頭，往紫禁城里跑，讓人家罵得狗血淋頭，什么意思。”

這小丑兒嘮叨著未完，就啷一聲響，后臺(tái)就是一陣亂。