“海虞”者,常熟舊稱,海之方隅也。晉武帝太康四年(二八三)置海虞縣,《晉書·地理志》載“昊郡統(tǒng)縣十一,海虞屬之”,此為常熟地方建縣之始??h境東臨滄海,西倚虞山。桑、鄧各《志》云:“海在縣東百里,江流人海,縣當其交會處,自白茆港、徐六涇出,浩瀚無極,縣之稱海隅,蓋謂在海之方隅也”?!肮湃藢τ诤5亩x與今人有異,所以《重修常昭合志》說:“縣之去海實尚遠也?!薄拔尼纭闭撸墨I之徵也。是用來印證史實的“獻”與“文”(《海虞文徵·例言》“是編先獻后文”)。古人講“無徵不信”(語出《禮記,中庸》),簡略說來,《海虞文徵》就是一部常熟歷史文獻集大成的書,收入該書的文(詩)一定程度上記載和反映了作者所處年代、所處環(huán)境以及某一方面的真實狀況,我們至少從中可以看到或印證常熟一地的歷史的(某一階段的)真實面貌?!逗S菸尼纭だ浴罚骸胺才f志所載詩文甚伙,不能盡行采入,遺之又將年遠無徵。隨時鈔錄,匯馬是書。而志中各門碑記等類,只撮其大略,‘集文’一門省之,詩悉不載,故是編可補志中所不能備?!笨芍逗S菸尼纭匪杖氲氖桥f志所載詩文、碑銘不能盡行采人新志者,并及諸家別乘而成?!逗S菸恼鳎ㄌ籽b上下冊)》重在記述本邑掌故、先賢事跡等等,包羅了“重在一邑掌故、先達事跡暨一切因革”(《海虞文徵,例言》),故所錄詩文皆關于常熟者,而不論作者是否為邑人,“悉采人”。所收文獻起于南朝止于明代。凡文二十四卷,詩六卷,共三十卷。仿《文選》舊例,于各門依類編次。分為制、牒、據(jù)、疏、剳子、議、策、書、序、碑、記、說、辨、考、文、跋、書后、箴、銘、頌、贊、祭文、誄、自傳、自序、生志、行狀、傳、神道碑、墓碑、墓表、壙志、墓志銘、墓銘、方外碑銘傳記、募疏、雜著、賦、詩等,且“于歷代中略各依其人之先后為序”。《海虞文徵》于光緒三十一年(一九〇五)由鴻文書局石印,分訂十六冊,時代跨度大,所涉范圍廣,內容豐富,對于了解常熟的政治、經濟、歷史、社會、人文等方面的情況確是有“補志中所不能備”之功。因此,這樣一部書從它聞世以來,一直受到文史學者的青睞,為案頭必備。