本書作為該領域較具代表性的論著,是近二十年來區(qū)域地理研究的重要參考坐標。本書的章節(jié)安排如下:緒論,區(qū)域歷史地理研究的思路與方法第一章,\t新石器時代漢水流域的自然、人群、經濟與聚落(主要討論氣候與地貌、考古文化譜系與居民種族、遺址分布與環(huán)境變遷的關系、生計方式與經濟類型、住宅形式與聚落形態(tài)等問題);第二章,\t青銅器時代漢水流域的文化演進、城邑分布于居住形式(主要討論文化演進及其區(qū)域差異、城邑分布及其形態(tài)、住宅形式與聚落分布、生產工具的組合與田野面貌等問題);第三章,\t秦漢時代至六朝時期漢水流域的人口、經濟、聚落與文化(主要討論人口分布與遷移、農業(yè)經濟區(qū)的形成與演變、交通道路、城邑與村落、文化區(qū)域及其差異等問題);第四章,\t七至十三世紀漢水流域的自然、人口、城邑與經濟(主要討論自然地理環(huán)境及其演變、人口分布與遷移、農作物種植及其地理分布、城鎮(zhèn)布局及其形態(tài)等問題)第五章,\t明清時期漢水流域自然與人文地理面貌的巨變(主要討論人口遷移與分布,農業(yè)經濟的區(qū)域差異,自然環(huán)境的變遷,城鎮(zhèn)、集市、鄉(xiāng)村聚落的分布與形態(tài)等問題);第六章,\t區(qū)域開發(fā)進程、空間結構及人地關系(主要討論地區(qū)經濟發(fā)展不平衡、區(qū)域內部的空間結構與差異、人地關系的多樣性等問題)本書強調區(qū)域視野中的歷史研究,將“區(qū)域”觀念引入歷史研究,開闊了歷史研究的視野,建構起了人地關系中的歷史研究新圖景。漢水流域雖是一個極其普通的流域,但對它的歷史地理進行考察,卻具有相當強的普遍性和適用性。漢水流域開放的體系、復雜的地形構造、多元的文化背景,以及幾經變遷的地理面貌,使本地區(qū)成為區(qū)域研究的典型范例。本書作者對區(qū)域歷史地理研究提出了三大切入點:一是建立連續(xù)的地理剖面;二是連續(xù)居住、人口變動和土地利用;三是方言、風俗和居住方式。這些都是極具建設意義,且區(qū)域歷史地理研究是建構整個中國歷史地理面貌的基礎。