《南方草木狀》是我國現(xiàn)存*早的植物學專著,成書于公元304年。書中不僅記錄了當時嶺南地區(qū)約80種植物的產地、外觀、效用等信息,還保留了許多古代民俗、農術、傳說等資料,為現(xiàn)今諸多方面的研究作出了不可忽視的貢獻。 (嶺南地區(qū),指的是五嶺以南的區(qū)域,主要包括今天我國的廣東、廣西、海南諸省以及越南、老撾、柬埔寨等東南亞國家的部分地區(qū)。) 全書包括草、木、果、竹四個部分,共80種植物,其中涵蓋內容豐富,除了植物的外形及功能,還包括當?shù)氐牟糠稚裨拏髡f和民俗故事等,一定程度上反映了當時嶺南人們的生活狀態(tài)。本書以水彩博物畫的形式,給予《南方草木狀》中的植物生動直觀的再現(xiàn),配合古文和譯文,加上一定的解說,令讀者能夠快捷清晰地認識到古人對嶺南植物的真實記錄以及想象。