作為京畿地區(qū)的唐代長安地區(qū),是當時政治、經濟、文化中心,長安城內寺院林立,幾乎各坊都有寺院分布,在這些寺院之中或畫或塑或雕刻有大量各類題材的壁畫、塑像和雕像。本書的研究對象以唐代長安地區(qū)考古發(fā)現(xiàn)或傳世的佛教造像為主,運用考古類型學方法,分門別類地探討了這一地區(qū)佛教造像的特點、分期、與周圍地區(qū)及外來文化因素的關系等問題,是至目前為止首部以考古學方法綜合研究唐代長安地區(qū)佛教造像的著作。作者認為現(xiàn)存的唐代長安地區(qū)的佛教造像主要有三個特點:其載體具有獨特性;其藝術表現(xiàn)形式具有多樣性;其造像樣式具有開創(chuàng)性與垂范性。唐代長安地區(qū)佛教造像的發(fā)展過程可分為四個階段:唐高宗以前;唐高宗至武則天時期;唐玄宗時期;中晚唐時期。每個階段都表現(xiàn)出推陳出新的特點。