杜鵑花

　　《杜鵑花》作者自幼生活在四季花開不斷、盆栽滿園環(huán)境中，耳濡目染，又秉性愛好，因而對花木園藝、盆栽藝道多了一番感情，對杜鵑花是情有獨鐘。20世紀(jì)40年代末，課余之暇，每每去家中后院跟隨父親學(xué)習(xí)園藝，相輔園事，知識益長，興趣與日俱增，逐年以來，積累了實踐經(jīng)驗。筆者移居美國后花癖如故。工余之暇，四出尋訪杜鵑花圃，結(jié)交園藝界名人。多年以來，與歐美、大洋洲、日本，乃至南非杜鵑界做廣泛聯(lián)絡(luò)，漸成知己，進而采擷新知，大開眼界；并逐年收集一些優(yōu)良品種，專心鉆研。鑒于當(dāng)今國際杜鵑花品種廣泛雜交，許許多多品種的形態(tài)特征和生物特性已經(jīng)突破了人們往昔概念。有些品種形態(tài)特征令人驚訝，筆者對它們做常年細心觀察、攝影，做日后研究資料；或把變異枝做進一步雜交或分離后培養(yǎng)成性狀穩(wěn)定的新獨立品種。詳細情況，在《杜鵑花》“形態(tài)特征和生物特性”中有詳細介紹，并隨附彩照一一列出，以供同好切磋?！抖霹N花》中收集了五大洲19個國家的研究單位、專家、專業(yè)苗圃、個人愛好者們所給予作者的許多珍貴資料。尤其，20世紀(jì)前由歐美、日本從中國引去的古典杜鵑花品種的彩照，這些品種在中國已失傳，所以這些彩照對中國園藝界來說，顯寶貴；以及歐美通過東印度公司派遣專業(yè)人員長年累月在中國搜集中國躑躅（Rhododendron）和杜鵑（AzaIea）原種，以至于大量流失海外。筆者在此作了較為詳細補遺，以供園藝界同好們?yōu)g覽這些資料的歲月留痕，余韻舊蹤。

　　沈蔭椿，祖籍江蘇無錫，1934年出生于園藝世家。父親沈淵如是一位研究蘭花、杜鵑、山茶等的專家，早在20世紀(jì)40年代聞名于滬寧杭一帶。在這種環(huán)境中耳濡目染，又秉性天賦，課余之暇，受父親言傳身教，長年累月實踐中，術(shù)益精，藝益深。1957年2月起，已在無錫、常州、南京、上海、蘇州等地報刊上發(fā)表花木、盆景藝術(shù)文章，嶄露頭角。陸續(xù)在《文化與生活》、《大眾花卉》、《科學(xué)生活》等雜志以及各地報章副刊上發(fā)表種植花木盆景的文章。1981年出版《微型盆栽藝術(shù)》，它是新中國成立以來中國園藝界的專著，多次再版。1981年《中國報道》世界語版3月號、1981年《中國建設(shè)》英文版6月號，均介紹了沈蔭椿的《微型盆栽藝術(shù)》；1983年7月10日《光明日報》副刊刊登《方寸盆土百花爭艷——記無錫沈蔭椿的微型盆栽》，1983年12月19日《新華日報》副刊刊出《千姿百態(tài)一掌間——記國際盆栽協(xié)會會員、微型盆栽培植者沈蔭椿》，以及1984年6月30日《人民日報》副刊報道《郁郁蔥蔥在指尖——訪微型盆栽藝術(shù)家沈蔭椿》。1984年10月7日離國，定居美國后，工余之暇，花癖如故，四出尋訪山茶、杜鵑等品種，并與國際相關(guān)知名人士、組織、苗圃作廣泛聯(lián)絡(luò)、結(jié)交，漸成知己，進而采擷新知，大開眼界。1984年10月出版《蘭花》（與父親合著），之后多次再版，仍供不應(yīng)求。直至1997年2月14日《人民日報》海外版《幽蘭香飄遠——記“江南蘭苑”》文中還提及“……沈淵如與其子沈蔭椿合著的《蘭花》一書，至今還為蘭界同仁所推崇?！?985年出版《杜鵑花》。1991年與兩位好友合著《中國盆栽和盆景藝術(shù)》中英文對照版，受到國際學(xué)術(shù)界關(guān)注，如英國牛津大學(xué)圖書館、愛爾蘭皇家盆栽協(xié)會、意大利盆栽協(xié)會等紛紛來函訂購。1996年美國駐華大使館把該書作為贈送給聯(lián)合國在北京召開國際圖書館會議與會國際代表的禮物。2004年退休后，著手整理20年以來收集的山茶資料、影照，并廣泛閱讀國際山茶書刊，經(jīng)3年多編撰成《山茶》專著。該書在編寫過程中，遍訪國外數(shù)十家圖書館，廣覽國外古代山茶文獻，對中國茶花文化與中國茶花品種的海外傳播歷史進行了系統(tǒng)整理、增補與匡正，對國際上一些稀有的茶花品種進行了系統(tǒng)介紹，這是一本國內(nèi)外不多見的珍貴山茶文獻。2009年《山茶》出版發(fā)行后，又著手收集、整理世界范圍內(nèi)的杜鵑花資料，編撰成《杜鵑花》一書。