《陳東有文史論稿》收集的學術論文是作者三十年來在中國文學史和社會經濟史研究領域的問學所得。
對文學史的研究中有對明清文學,特別是明代通俗文學演變發(fā)展的社會經濟文化背景的研究,以尋找文學演變的歷史原因和發(fā)展的軌跡。有對湯顯祖戲曲理論和明代曲韻的研究,有對辛棄疾詞藝術特征的研究,還有對濟公故事一千多年歷史演變發(fā)展的研究,等等;社會經濟史的研究主要集中在明清兩朝經濟史、社會史方面,重點是海洋社會經濟史,即中國東南地區(qū)與海外的經濟互動活動,以及這種經濟活動帶來的社會變遷,分析了社會各階層對商人的看法,討論了由各種貿易構成的海洋貿易經濟帶及其商人社會的人文狀態(tài)、血緣關系、權錢交易、神靈崇拜、中央朝廷與地方的關系等。此外,關于鄭成功集團的研究、關于景德鎮(zhèn)瑤里鎮(zhèn)程氏宗祠的研究等,視角新穎,多有創(chuàng)獲?!吨袊ㄔO海洋強國》,討論的雖是現(xiàn)代問題,卻是作者多年問學海洋社會經濟史的結晶之一。