蔡東藩先生的這套《中國歷代通俗演義》從秦漢寫到民國,全書共一千余回,五百多萬字,寫了近二千二百年的歷史;主本信史,旁征野史,取材審慎,觀點平實,內容豐富,敘述有法,用語雅潔,自評自注,理趣兼?zhèn)?,洵為通俗史著的經典?!秲蓵x通俗演義》是《中國歷代通俗演義》之一。東、西兩晉之百五十六年中,除晉武開國二十余年外無非在禍亂侵尋之日,不有內訌,即有外侮,歷來外患最烈,無過兩晉五胡十六國,倏起倏衰,無窮無已。夫內政失修,則內訌必起,內訌起,則外侮即乘之而八。木朽蟲生,墻罅蟻八,自古皆然晉其特較著耳,東西兩晉,看似與外患相始終,究竟自成鷸蚌,才有漁翁。神州陸沉,銅駝荊棘,兩主被虜,行酒狄庭,無非是內政不綱所以致此。幸虧淝水一戰(zhàn),大破苻秦,半壁江山,僥幸保全。東晉君臣,稍勝即驕,由驕生惰,毫無起色,于是篡奪相尋禍亂踵起,終致亡國。晉室覆亡并非全是外患所致:倫常乖舛,骨肉尋仇,是為亡國的第一禍胎;信義淪亡,豪權互鬩,是為亡國的第二禍胎。外人不過乘間抵隙,可進則進,為懲前毖后起見,正好將兩晉史事,作為榜樣。