《毛澤東在五四前后》運用目前能夠掌握的比較翔實的史料,并吸取國內外相關研究成果,力求真實地反映五四前后毛澤東成長和投身革命的歷程,以及他為中國人民的革命事業(yè)做出的歷史貢獻。全書分為五章和一個附錄,各章又分為若干節(jié)。在寫作方法上采取主要以時間為序,適當結合專題論述,以突出重點,并盡量避免內容上的重復?!睹珴蓶|在五四前后》附錄“師友情深”,是作為專題來寫的。作者認為毛澤東從一個普通農家子弟,成長為富有學識、智慧和別具膽略、魄力的卓越奇才,成為在功業(yè)、思想、風范及影響上都光耀千秋的歷史偉人,除了自身勤勉努力等因素外,同早年求學時期老師們的教導和培育,早期黨的重要領袖人物的指導,以及同學和革命戰(zhàn)友們的幫助,是分不開的。這里所選介的老師大多是直接給毛澤東授過課的老師,同時也包括陳獨秀、李大釗,因為他們作為毛澤東那一代先進青年的政治領路人,是當之無愧的。同時,選介了毛澤東就讀一師時的同學和新民學會會友。而鄧中夏和惲代英,則是毛澤東在五四前后的息息相通、肝膽相照的革命摯友,因此也列入其中。由于篇幅所限,所選擇介紹的主要是一些有代表性的人物。