《比較政治學理論與方法》原名“政治常識”,是作者在北京大學國際關系學院講授“比較政治學”的教案,亦是為寫作中的《世界各國政府的社會譜系》一書準備的“理論篇”。通過劃分物質、精神、制度三種文明,結合農牧、制造、服務三種生產方式,《比較政治學理論與方法》解釋自“產業(yè)”誕生,到三大古文明,到中古,到近現代,到后現代的社會政治變遷及制度文明。以當代政治的爭議話題為材料,以定義簡潔的基礎概念為關節(jié),作者構筑了以“文明”為骨架的長鏈條因果關系,為“中國視角”或“中國學派”的政治知識建構了一個獨特的理論框架。作者還試圖避開“現代”學術形式,在文風和著述體例上回歸傳統,追求“后現代”的直接、樸實、散漫。