幻世浮生

　　故事從上世紀(jì)三十年代中美國經(jīng)濟(jì)大蕭條時代開始。中產(chǎn)主婦米爾德里德與丈夫伯特之間的婚姻危機(jī)因為經(jīng)濟(jì)形勢的陡然緊張而加劇，不得不黯然分手。米爾德里德獨自撫養(yǎng)兩個女兒，屢次因為失業(yè)而幾乎山窮水盡。支撐著她的動力是大女兒維妲漂亮聰穎的天資、過人的音樂才華和某種似乎超越她現(xiàn)有階層的傲人氣質(zhì)。為了維妲，米爾德里德點燃了自己所有的能量——無論是當(dāng)侍應(yīng)還是開店，抑或利用自己的美貌勾引男人，最終都是為了成全維妲的野心。然而，米爾德里德漸漸發(fā)現(xiàn)自己一步步走進(jìn)了自挖的陷阱。維妲究竟是亟需一雙翅膀的天使，還是回過頭就會咬恩人一口的毒蛇？抑或，她兩者都是？

　　詹姆斯·M·凱恩，1892年出生于美國馬里蘭州的一個愛爾蘭天主教家庭，寫作生涯從記者開始，歷任《巴爾的摩太陽報》的報道記者，第一次世界大戰(zhàn)末期駐法國的戰(zhàn)地記者，《紐約世界報》編輯，以及《紐約客》執(zhí)行主編，此后一度在好萊塢擔(dān)任編劇。在編劇合同到期，開車逛遍了南加州，并寫了幾個引人注目的驚悚短篇之后，在著名出版人諾普夫的鼓勵下，他開始寫那本即將改變他一生的小說。無論用什么語言來形容《郵差總按兩遍鈴》在當(dāng)時獲得的成功以及此后長銷不衰的狀況，都不算過分。文學(xué)史家認(rèn)為它“或許是美國出版史上第一部超級暢銷書”，而且是當(dāng)之無愧的“黑色文學(xué)/電影”的開山鼻祖——而在這種類型中，也很難找到真正超越《郵差》的作品。這部短短的小說位列二十世紀(jì)百部最佳英語小說之一，曾被四次搬上銀幕。《郵差》之后，凱恩又創(chuàng)作了兩部風(fēng)格相近的黑色小說《雙重賠償》和《幻世浮生》（又譯作《欲海情魔》），根據(jù)這兩部小說的電影都成為影史經(jīng)典。1977年，凱恩以85歲高齡逝世。