14歲美國少年來到北京,與北京青少年網球隊一起訓練一年。完全以一個外國孩子純粹的視角,記錄在中國的各種生活。在異國他鄉(xiāng),他通過自己的努力,不僅照顧好自己的生活,還結交了許多中國朋友,他們身處社會各階層,有的甚至比他年長許多。文中主觀視角——“我”在中國的體驗與思考頗有些特別的見識和深度——除了對“美麗的中國”做了充分肯定外,他委婉地提出了一些批評,如中國的盜版DVD,中國的交通,中國的乞丐,中國的沙塵暴等等。最讓他不解的是一個很有天分、很刻苦、很有前途的網球新苗博偉,只因為媽媽說錯一句話(其實并沒有錯),惹惱了教練,結果被“請”出省隊;到北京來發(fā)展,同樣也得不到“只懂得排球技術”的教練的歡心,也被“送”走了;勉強湊夠經費到美國發(fā)展,可惜錯過了最佳年齡段,最后只好跟了泥水匠的爸爸也當了泥水匠。讓人痛心,又無可奈何。他在中國的經歷使他成長,等到他回家的時候,才發(fā)現自己要比美國同學成熟太多了……