目前,非關稅壁壘的主要表現(xiàn)形式:技術性貿易壁壘,已經成為限制國際間自由貿易的主要障礙。技術性貿易壁壘和其他貿易壁壘相比較,對貿易的保護看起來似乎更合理,更具有隱蔽性。實施技術性貿易壁壘限制進口貿易的國家常以保護環(huán)境,維護人類和動植物的生命和健康為由,制定復雜、苛刻的技術標準、技術法規(guī)、合格評定程序等技術性貿易措施,這些技術性貿易措施對出口國造成了不必要的障礙。改革開放以來,中國國民經濟高速發(fā)展,尤其是對外貿易發(fā)展勢頭迅猛,中國已成為世界上的出口大國。伴隨著中國對外貿易的大發(fā)展,近年來,在國際上有關中國出口產品的貿易糾紛案件層出不窮。一些國家(尤其是發(fā)達國家)及其相關部門和產業(yè)認為中國的出口產品對它們造成了威脅,紛紛采取各種措施限制中國產品出口。由于關稅壁壘的作用已經弱化,這些發(fā)達國家主要采取非關稅壁壘手段限制商品進口。其中,技術性貿易壁壘成為發(fā)達國家限制自由貿易的最主要手段。如歐盟、美國、日本等發(fā)達國家不斷頒布有關進口產品的新的技術法規(guī)、技術指令、技術標準和合格評定程序,毫無疑問,這些技術性貿易措施對規(guī)范進口產品的質量、提高進口產品的技術含量有一定的積極意義,但是,過分嚴厲、復雜的技術性貿易措施在一定程度上對出口國(尤其是發(fā)展中國家)的出口商品進入進口國家(尤其是發(fā)達國家)形成了一道無形的障礙。因為發(fā)達國家與發(fā)展中國家間的技術、文化、體制等方面存在著差異,橫亙在它們之間的技術性貿易壁壘障礙顯得更為突出,更為強烈。