楊利川,一九五零年九月二十日出生于北京。曾遠赴北大荒和內蒙古,度過了十年知青生涯。 一九七七年底,考入北京大學哲學系。畢業(yè)后,曾先后在水電部干部管理學院、中國社會科學院青少年研究所工作,熱衷于青年問題和社會思潮的研究,主要投入哲學、社會學、改革政策等方面的研究及其組織工作,關注東方社會成因、東西方文化比較、現(xiàn)代化與觀念變革等課題。 一九八五年底,調任河南省輝縣任縣委副書記。兩年多的基層從政,將改革思維付諸山區(qū)扶貧、企業(yè)發(fā)展、技術引進、教育創(chuàng)新等實踐中,取得些許至今仍津津樂道的成效。 數(shù)年后,參與組建中原國際集團。一九九一年,開始到東莞創(chuàng)辦企業(yè),現(xiàn)任東亞包裝實業(yè)有限公司董事長。同時熱心公益事業(yè),連續(xù)兩屆當選阿拉善SEE生態(tài)協(xié)會執(zhí)行理事,還在中山大學公民社會研究中心任理事。