古典希臘時期的藝術、政治與哲學理念,對西方文明產生了深遠而復雜的影響,在公元前5到前4世紀,希臘文化(物質、政治與智識)達到了它的頂峰。與此同時,希臘各城邦也處于權力紛爭之中。《民主政治與古典希臘》作者利用了豐富的物質資料以及歷史學家、演說家、傳記作家、戲劇作家和哲學家的文字資料描述了這一全盛時期。大部分那個時期的資料都對闡釋者提出了強大的挑戰(zhàn),《民主政治與古典希臘》作者從這些簡略或者矛盾的材料中建立起了一種對歷史事件的整體敘述,他也展示了有時候相同的證據能夠得出迥異的解釋。利用這些材料,作者創(chuàng)造了一幅古典希臘時期細節(jié)豐富、生動的畫面,這個變化的社會的價值觀與成就影響了后世的每一個人。