本書從體例方面來講,有以下幾個特點:第一,它的時間跨度大。本書所涉及的時間范圍,上起先秦,下迄明清,中間歷經兩漢、魏晉南北朝、隋唐、遼宋夏金元,涵蓋了中國歷史上所有的重要朝代,幾乎沒有任何遺漏,所以能夠比較系統和全面地反映出整個中國歷史的全貌。編者這樣做的目的,是希望能夠使讀者在瀏覽這些事情的同時,增長歷史知識和見聞,理清中國歷史發(fā)展的重要線索和脈絡。從這個意義上說,這部書也一并起到了介紹中國歷史的目的,正可謂一舉兩得。第二,它的分類非常系統。本書的副標題是“名帝.名臣·名言”,顧名思義,編者在選擇這些君主和大臣的言論時,主要是著眼于那些歷史上非常具有啟迪和借鑒意義的篇章。并且,編者在章節(jié)的安排上,既照顧到時間順序,又同時采取分類的方法,在每一個朝代中,都注意按照為君、為臣、民本、天命、治術、察用、刑賞、言諫、兵戰(zhàn)、學教幾個部分,來進行篩選。此外,編者在每一卷的卷首,都用簡明扼要的文字對王朝的創(chuàng)立和發(fā)展做了概括;在帝王的言論前面,還專門配有帝王圖,以及該帝王的生平介紹;每一個條目的設置上,都采取了用小標題概括主旨、引用原文、注明出處,并配有準確生動的譯文,然后加以簡明扼要、畫龍點睛的評語,既照顧到知識性,又考慮到通俗性,也可謂是煞費苦心。第三,它的信息量豐富。這體現在三個方面。首先,是對人物的選擇上,編者緊扣“名帝”和“名臣”這條主線,注意選擇人們所熟知的、在中國歷史上產生過一定影響的人物,比如說,秦始皇、漢武帝、唐太宗、宋太祖、元世祖、明太祖、清世祖等等這些非常有作為的皇帝,和姜太公、蕭何、張良、諸葛亮、魏征、白居易、范仲淹、包拯、蘇東坡、岳飛、文天祥、于謙、海瑞、戚繼光、張居正、鄭成功、林則徐等等這些非常有影響的大臣。這樣,才能做到既突出重點,又能照顧一般。其次,是在言論的選擇上,編者也緊扣“名言”這個指導思想,注意選擇那些對國計民生、修身治國等最具有幫助和啟迪功能的言論,并在點評時注意指出它們對今天的意義,這樣,才能使這部書充分發(fā)揮它的“資政”作用。再次,在材料的選擇上,編者注意挑選那些重要和珍貴的歷史資料,有的材料甚至是宮廷秘笈。除了人們所熟知的《二十四史》、《資治通鑒》之外,編者還從《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》、《武則天文集》、《宋朝事實類苑》、《明經世文編》和《清經世文編》這些難得一見的古籍中挑選。尤其值得一提的是,在明朝和清朝這兩卷中,編者全部是從《明實錄》和《清實錄》中抄出的有關材料,這兩部書本來都是秘而不宣的禁內秘笈,史料價值非常高,坊間根本無從得見。而擁有編者這套書的讀者,便可以借此大飽眼福。這便是編者這部大書的不同于時下其它同類著作的幾個特色。