作者在當代中國思想格局中被稱為文化保守主義的代表人物之一,在新儒家內部則又被視為偽儒甚至叛徒。這或許是因為他認為,在現(xiàn)代性和全球化的語境中,儒家傳統(tǒng)的重振必須同時承擔兩個方面的功能:既要為文化認同的維持提供象征,又要為自由民主的落實創(chuàng)造條件。由前者我們需要堅持傳統(tǒng)的內在性、一貫性;由后者我們又需要強調傳統(tǒng)面向現(xiàn)實的開放性、發(fā)展性。圍繞“即用見體”“公民宗教”“言意之辯”諸議題的研討和“國學院”“喪家狗”“施瑯大將軍”諸話題的論戰(zhàn),體現(xiàn)和反映了作者對這種矛盾關系的理論平衡感和現(xiàn)實拿捏度。這些問題歷久彌新永無結論。隨著這些文字展開的,只是一場學術的交流、一次思想的交鋒或遠足。