本文采用歷史研究與文化分析相結(jié)合的方法,根據(jù)蒙古民族歷史發(fā)展的進(jìn)程和文化變遷的次序,將蒙古民族高等教育的演變過程劃分為四個(gè)階段,并對(duì)每一個(gè)階段的發(fā)展?fàn)顩r及其特點(diǎn)進(jìn)行了梳理和論述。第一階段,自8世紀(jì)后半葉蒙古人西遷到13世紀(jì)初成吉思汗統(tǒng)一蒙古高原各部,建立大蒙古國(guó),形成民族共同體為止,這是蒙古民族高等教育的萌芽時(shí)期。這一時(shí)期是蒙古民族傳統(tǒng)游牧文化得以形成和定型的重要時(shí)期。在蒙古社會(huì)出現(xiàn)了適應(yīng)當(dāng)時(shí)文化發(fā)展需要的“高深學(xué)問”以及傳授這些學(xué)問的高等教育方式,即原始宗教知識(shí)和薩滿教儀式,部族歷史知識(shí)和家庭口承教育,軍事知識(shí)和“怯薛”制度,并出現(xiàn)了蒙古文字和宮廷學(xué)校。 第二階段,從13世紀(jì)初成吉思汗西征、南下開始,到14世紀(jì)晚期蒙元帝國(guó)衰落、蒙古汗廷北遷蒙古本土為止,這一階段為嫁接中原漢文化高等教育時(shí)期。這一時(shí)期,在文化價(jià)值取向上,蒙元統(tǒng)治者崇佛重儒,使蒙漢文化從沖突走向綜合。其結(jié)果使蒙古社會(huì)傳統(tǒng)的高深知識(shí)發(fā)生了轉(zhuǎn)型。高等教育活動(dòng)主要圍繞儒家文化高深學(xué)問展開,一種全新的具有多民族特點(diǎn)的高等教育體系得以建立;出現(xiàn)了專門獨(dú)立的教學(xué)機(jī)構(gòu),初步建立了教育制度,這些標(biāo)志著蒙古民族商等教育從萌芽狀態(tài)進(jìn)入一個(gè)新的階段?!皣?guó)子學(xué)的多元性”、“書院的官學(xué)化”以及“科舉的時(shí)斷時(shí)續(xù)”,構(gòu)成了蒙元時(shí)期高等教育的主要特點(diǎn)。第三階段,從14世紀(jì)晚期元廷北遷開始到清末滿清政府的統(tǒng)治動(dòng)搖為止,屬喇嘛教寺院高等教育占主導(dǎo)地位的時(shí)期。這一時(shí)期,蒙藏文化由接觸而融合,結(jié)果導(dǎo)致蒙古地區(qū)目上而下,全民皈依了藏傳佛教——喇嘛教,并在清朝達(dá)到高峰。喇嘛教寺院高等教育是蒙藏文化綜合的產(chǎn)物。在學(xué)問上,喇嘛教構(gòu)建了一套由顯至密的具有不同次第的知識(shí)體系;在教育上,建立了一套以“札倉”為基本單位的嚴(yán)格的修習(xí)制度和學(xué)位制度。在這里,高等教育探求喇嘛教高深學(xué)問和培養(yǎng)高級(jí)喇嘛的功能合二為一,表明蒙古民族寺院高等教育走向定型。除此之外,一少部分蒙古人主要是蒙古八旗的子弟,在滿清舉辦的漢式高等學(xué)校(如國(guó)子監(jiān))和滿式高等學(xué)校(如八旗官學(xué))中接受高等教育,學(xué)成后成為滿清帝國(guó)的高層統(tǒng)治人才。第四階段,從清末至現(xiàn)在,這一階段為蒙古民族現(xiàn)代高等教育的產(chǎn)生與發(fā)展時(shí)期。外力的沖擊、清廷治蒙政策的改變,使得處于封閉狀態(tài)的蒙古文化有機(jī)會(huì)再次與漢族文化、西方文化發(fā)生接觸。清末新政中創(chuàng)辦的滿蒙文高等學(xué)堂是西學(xué)東漸、漢學(xué)北移的結(jié)果,是蒙古民族第一個(gè)具有現(xiàn)代高等教育性質(zhì)的高等院校。民國(guó)時(shí)期,受中外多種政治力量(蘇俄、日本、國(guó)民黨、共產(chǎn)黨)的影響和民族文化自覺意識(shí)的增強(qiáng),蒙古民族出現(xiàn)了政治與文化分野。高等教育在這樣的文化背景下出現(xiàn)了多元分化并步入了“科學(xué)”階段。漠北蒙古在蘇聯(lián)的支持下,建立了獨(dú)立的國(guó)家,其高等教育在體制和思想等方面深深印上了蘇聯(lián)高等教育的烙?。荒蟽?nèi)蒙古出現(xiàn)了三種辦學(xué)主體不同、培養(yǎng)目標(biāo)各異的高等教育模式,即國(guó)統(tǒng)區(qū)的“送出去”(將蒙古族子弟送到內(nèi)地或國(guó)外接受高等教育)模式、日偽區(qū)的殖民高等教育模式和解放區(qū)的延安民族學(xué)院高等教育模式。1947年,內(nèi)蒙古成為我國(guó)統(tǒng)一的民族自治區(qū)后,蒙古民族高等教育成為我國(guó)多民族高等教育的一部分。其發(fā)展除了受主體社會(huì)大環(huán)境的影響外,還受到國(guó)家民族政策的影響,在許多方面表現(xiàn)出自己的特殊性。在當(dāng)代,就整體而言,蒙古民族子女主要通過兩種渠道接受高等教育,一是在國(guó)家創(chuàng)辦的普通高校,特別是在內(nèi)蒙古的高等學(xué)校接受高等教育;另一個(gè)是在國(guó)家特設(shè)的民族院校接受高等教育。而這兩類高校在其演變過程中在許多方面諸如培養(yǎng)目標(biāo)、專業(yè)和課程設(shè)置、招生對(duì)象等呈現(xiàn)出不同的特點(diǎn)。另外,在內(nèi)蒙古地區(qū)高等學(xué)校內(nèi)設(shè)立的蒙語授課高等教育是蒙古民族高等教育的一個(gè)重要而獨(dú)特的形式。