本書有助于強調全球范圍內私立高等教育的趨勢和現(xiàn)實。它由兩部分組成:第一部分研究國際趨勢和國際問題,第二部分較長,研究的是單個的國家或地區(qū)。本書的所有章節(jié)以前都在波士頓學院國際高等教育中心的季刊《國際高等教育》上發(fā)表過。其中很多章節(jié)得到了紐約州立大學奧爾巴尼分校私立高等教育研究項目的資助。本書收錄文章的主要標準是:是否重點研究私立高等教育。編者沒有考慮那些主要研究公立高校私有化的文章。另一條標準是研究水平,但是這一標準在《國際高等教育》收錄文章時已經堅持過。它們不是博學的研究著作中的章節(jié),盡管好幾個作者將他們的文章建立在他們更廣泛的對私立高等教育的研究基礎之上。本書重視內容的廣泛性和可讀性。在收入本書時,文章未作修改,因此在有些方面它們未能反映最新的發(fā)展。這在私立高等教育這樣的領域是難以避免的:它作為全球高等教育中發(fā)展最快的部分,變革非常之快。但是,書中所反映的大部分內容還是相當新的,其中的問題、視角和關注點仍然是當今現(xiàn)實和學術討論中的重要部分。在每一個地區(qū),文章的順序是先按照亞地區(qū)排列,然后按照國家名的字母順序排列。本書中的觀點并不一致,作者根據自己的視角進行寫作。有的作者對私立高等教育的發(fā)展持批評態(tài)度,有的持肯定態(tài)度,但大多數作者進行了客觀的評論和分析。所有人都相信:這種現(xiàn)象是高等教育中非常重要的方面,而且會越來越重要。