本書作為楊奎松教授近年來所撰中國(guó)現(xiàn)代史讀書札記的一個(gè)結(jié)集,涉及近代政治、軍事、外交乃至重要?dú)v史的研究著作10余種。書中既有對(duì)這些著作學(xué)術(shù)成就、學(xué)術(shù)特色的中肯評(píng)價(jià),也有對(duì)其中偏頗、闕失、不足的指正,并多有獨(dú)到的見解。讀來有耳目一新,振聾發(fā)聵之感。古人云:“開卷有益”,但它絕非是“死讀書”或“讀死書”。讀書方法,因人而異。而對(duì)于學(xué)者來說,“開卷有疑”,既是一種方法,也是一種責(zé)任。讀書始讀未知有疑,其次則漸漸有疑,中則節(jié)節(jié)是疑;過了這一番后,疑漸漸解,以至融會(huì)貫通,都無所疑,方始是學(xué)。