地球生態(tài)系統(tǒng)——森林、濕地、珊瑚礁等等——是人類最寶貴的財富之一,提供了諸如氣候調節(jié)、水質凈化等不可或缺的服務。然而,為什么它們會被如此迅速地破壞呢?本書作者認為,僅僅靠人類的善意和政府的規(guī)范并不足以拯救自然。作者針對目前全球環(huán)境惡化的趨勢,通過講述先行者們嘗試駕御個人利益來保護生態(tài)環(huán)境的生動實例——美國紐約市如何摒棄昂貴的水過濾廠的修建,而選擇通過保護北部流域的自然環(huán)境來確保城市飲用水的安全;環(huán)保人士瓦姆斯萊如何將澳大利亞情況日益惡化的農場變?yōu)榕d旺的生態(tài)旅游景點;生態(tài)學家詹曾如何采用創(chuàng)新的方法使哥斯達黎加的熱帶雨林重煥生機,等等——介紹了關注環(huán)境的革新者提出的一種新的概念“新生態(tài)經濟”,旨在傳達從創(chuàng)新角度應對全球環(huán)境危機的理念,以此作為保護自然生態(tài)環(huán)境的強有力的工具,促使經濟活動與環(huán)境保護協調發(fā)展。