《西游記》共有一百回。作者整套承恩(1510?-1582?),字汝忠,號射陽山人,明代淮安山陽人(今江蘇淮安)。他生于一個由學官而淪蒺不記人的家庭。家境清貧,科舉失意,長期靠賣文為生。他為人狂傲,不隨流俗,喜受搜集野史奇聞、神話傳說。為了寄托掃蕩邪惡的理想和對現(xiàn)實的憤慨,他選擇了民間傳說的唐僧取經故事,精心地進行藝術再創(chuàng)造。在主題僧取經故事,精心地進行藝術再創(chuàng)造。在主題思想上,他淡化了取經故事的宗教色彩,將弘揚佛法改造成了具有現(xiàn)實內容和時代色彩的神話小說;在人物處理上,把唐僧降到次要地位,使體現(xiàn)人民理想與精神的孫悟空成為中心人物;在形象塑造上,克服了民間傳說偏重敘術故事、缺乏性格刻畫的不足,塑造出了悟空、八戒等生動的藝術形象。在中國小說史上,《西游記》是民間集體創(chuàng)作向文人創(chuàng)作過渡的橋梁?!段饔斡洝返某霈F(xiàn),開辟了神魔章回長篇小說的新門類,書中將善意的嘲笑、辛辣的諷刺同嚴肅的批判巧妙地結起來,影響著后世諷刺小說的發(fā)展。《西游記》是古代長篇小說浪溫主義的高峰。在世界文學史上,它也是令人矚目的浪溫主義杰作?!睹绹蟀倏迫珪氛J為它“是一部具有豐富內容和光輝思想的神話小說”,《法國大百科全書》說:“全書故事的描寫充滿幽默和風趣,給讀者以濃厚的興趣?!睆?9世紀開始,它就被譯為日、法、英、德、俄等十來種文字風行世界。