1688年標志著英國歷史上一個劇烈動蕩時代的結束,英國進入一個相對平靜的歷史發(fā)展時期。1983年英國邁入波瀾壯闊的工業(yè)革命時期。這一時期是英國歷史上的一段無事之秋,實質上它正在發(fā)生一場靜悄悄的革命——社會結構的分化與整合,它為英國社會的轉型創(chuàng)造了條件。社會結構是用來標示不同社會集團和它們之間穩(wěn)定聯(lián)系的術語。研究社會結構既要回答社會“由何構成”,又要回答社會“如何構成”。分化和整合既是一種狀態(tài),又是一個過程。本書旨在培養(yǎng)創(chuàng)新意識與科研能力,共分十講:怎樣選題、怎樣查資料、怎樣作社會調查、怎樣讀書、怎樣寫讀書筆記、怎樣判斷資料的價值、怎樣鑒別資料的真?zhèn)巍⒅螌W方法舉要、論文寫作方法、治學態(tài)度。本書注意用實例分析問題。每講之后均附作業(yè)題與思考題,并附錄了一些參考資料,不少參考資料是學生們的作業(yè)。書中還附有《參考書目舉要》。注重實用、不尚空談為本書顯著特點。