本書講授的范圍只在“文化四層次說”的視域之內,論述的重點對象則是文化的核心部分,心態(tài)文化層的內容。文化是一個生生不息的運動過程,它存在于空間與時間之中。文化是隨空間區(qū)域的不同而形成了不同的文化類型。文化在時間的鏈條里經歷著自身的起源、演化、變遷的不同發(fā)展階段和不斷發(fā)展歷程。本書內容大體由三個板塊組成。第一部分先介紹中國文化淵源及背景,再從縱向揭示共從遠古到近代的繼承、變易之發(fā)展歷程。第二部分轉入橫向上概括勾勒出中國文化主要門類的成就,基本特點和整個傳統(tǒng)文化中所處的位置。最后部分闡發(fā)中國文化的特征與精神,以及中外文化交流、中國傳統(tǒng)文化現代化問題。全書立足現實,力圖在展現一幅多姿多態(tài)的歷史畫卷的同時,引起對中國傳統(tǒng)文化進行整體性的反思,以增強民族自信心、自豪感,加深認識傳統(tǒng)文化的當代轉化工作的重要性與迫切性,將開設課程目的、意義落到實處。