威廉·??思{1897年9月25日生于美國密西西比州的新沃爾巴尼,是莫德和默里·法克納(Falkner)四個兒子中的長子。他的祖上是18世紀從蘇格蘭過來的移民。1902年他家遷居密西西比州奧克斯福,他在那里上學,但沒念到高中畢業(yè)。從1915年到1929年,??思{雖然也開始進行初步的文學嘗試,但仍有些飄忽不定,干過許多種工作。1918年他在加拿大皇家空軍接受短期訓練,結交朋友,也曾涉足奧克斯福的密西西比大學的課堂,并在美國和歐洲有廣泛的游歷。1924年他在新奧爾良結識了舍伍德·安德森。他幫助??思{出版了第一部小說。同一年他把自己家姓法克納(Falkner)改為??思{(Faulkner)。1929年福克納同艾斯特爾·奧爾德姆結婚,在1930年買下了他的永久居住地羅灣奧克。他唯一活下來的孩子吉爾出生于1933年。因夫妻倆嗜酒成性,他們婚后生活非常艱難。出于經濟上的需要,他去好萊塢編寫電影劇本。從結婚到獲得諾貝爾獎這段時期,他的創(chuàng)作力最為旺盛,幾乎所有杰作都出版于這一時期。獲獎之后,??思{與外界的接觸增加了。他還得到其他許多獎項,包括國家圖書獎和普利策獎。在他生活的最后十年,他作為美國的代表去國外游歷了幾次,并接受了幾所大學的邀請。??思{有次與人打賭喝了大量的酒,被送進醫(yī)院,不久因心臟病發(fā)作而逝世,時為1962年7月6日。