本書作為研究中國工業(yè)化與城市化問題的專著,與同類著作相比,有兩個特點:其一,把工業(yè)化與城市化結合起來研究。在作者看來,兩者是同一歷史過程的兩個方面。離開工業(yè)化就不能說明城市化,離開城市化也不能最終完成工業(yè)化。作者的這一觀點和研究思路,只是從歷史與邏輯的統(tǒng)一上還工業(yè)化與城市化的歷史真面目,并不排斥將工業(yè)化與城市化進行分別研究的方法。分開研究有利于深入,結合起來研究有利于從更廣闊的視野上綜合探討兩者的內在聯(lián)系和規(guī)律性。所以,研究方法上的分與合,在作者看來是并行不悖的。本書從總體上是講結合的,在敘述上,前一篇講綜合部分,后兩篇則分別講工業(yè)化和城市化。其二,研究中國的新型工業(yè)化與城市化即研究有中國特色的工業(yè)化與城市化。這種新型模式既區(qū)別于發(fā)達國家與新興工業(yè)化國家的模式,也區(qū)別于計劃經濟時期我們自己采用過的模式。