本書由知名專家精選精編,全書分為“總論”、“社會主義論”、“改革開放論”、“哲學思想”、“政治思想”、“經濟思想”、“黨建思想”、“外交和國際戰(zhàn)略思想”、“科教文化思想”、“‘一國兩制’思想”、“現(xiàn)代化建設思想”十一個篇章。就總的編排來看,該書排除了單純以學理來取舍的編排方式。鄧小平理論的主題是“什么是社會主義”和“怎樣建設社會主義”,鄧小平正是在回答和解決這兩個問題過程中提出了改革開放理論、社會主義市場經濟理論、科教文化思想、現(xiàn)代化建設思想、“一國兩制”思想,等等,這些內容構成了鄧小平理論的主體,它們在本書中都單獨以篇章的形式體現(xiàn)了出來。同時本書也兼顧了學理的編排方式,例如,“總論”篇選輯的文章主要論述的是鄧小平的生平和事業(yè)、鄧小平理論的形成和發(fā)展、鄧小平理論的科學體系及其歷史地位和指導意義,該篇體現(xiàn)了宏觀性和總體性,其它各篇可以算作分論,其中的’哲學思想”篇、“政治思想”篇、“經濟思想”篇、“科教文化思想”篇兼顧了學理的屬性。從所選文章的作者來看,他們大多是研究鄧小平理論的專家,其中不乏名家,這保證了本書學術的高質量和觀點的權威性。