《論基督君主的教育》的表述形式是一系列的勸戒或箴言（以簡潔易記的語句概括教誨的關鍵要領），對象是開明的統治者。其中的“基督教教義”其實只是它對于領袖和法治所賦予的高度的道德地位。文獻中伊拉斯謨?yōu)檎撟C觀點援引前例時，比較均衡地使用了異教與基督教兩方面的素材。對于古代的政治著述，他涉獵廣泛，理解精熟，常常是隨手拈來。全篇論調凜然有師道之尊――人文主義立場的教師為年輕的王子選擇了典范，鼓勵他浸淫于往昔的著作（無論屬于異教，還是依據圣經），就此培養(yǎng)一種特別的視野眼光和思維習慣，以便把他塑造成一位具備德性的領袖，統率順從而感恩的民眾。伊拉斯謨開篇討論的即是當一個共同體著手選擇其統治者時，應當尋求的那種謙虛謹慎、性情持中的品性。但在接下來長長的首節(jié)中的大部分篇幅中，他卻提出了一系列的勸戒，以求將那個因為偶然的出身而注定繼承王位的人，塑造成一位合格適宜的統治者。要塑造一位良君，最最重要的就是人文的教育。人民或許不能夠選擇他們的君主，但至少有能力通過選擇那些培養(yǎng)君主為君之道的人，來確保君主公正地施行統治：“要是無權選擇君主，就必須相當細致地挑選教育王儲的人”；“要養(yǎng)成一位良君，父母、保姆和導師應當從一開始就在男孩的稚嫩心智中播撒下這些以及類似的種子，讓他自覺自愿而非迫不得已地學習這些為君之道。因為這樣才能養(yǎng)成一位注定要治理自由自愿之臣民的君主?！苯酉聛硎蔷唧w論述如何教育未來統治者的箴言。在此，和全篇一樣，伊拉斯謨機智地來回變換著角度：一方面是他提出督管王儲教育的人應當遵守的那些勸戒；另一方面則是為努力把自己塑造成正確治理之典范的成年君主制定的勸戒。后一種勸戒始終敦促君主將對特定領土之統治視為為其民眾服務的某種機會：“一旦您登上了王位，可別老想著您被授予了多少榮耀，而得想想您肩負了多重的擔子，承受著多少的焦慮。不要只考慮收入與稅負，也得考慮您必須付出的心血；不要以為您已經獲得了掠奪的機會，而得想到這更是服務的機遇。
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