20世紀的中國文學,同樣經歷了巨變,從延續(xù)了幾千年的古典文學,轉變?yōu)閸湫碌默F代文學,這是幾千年才有的一變。經過作家、藝術家們百年的共同努力,在光輝燦爛、源遠流長的民族文化傳統的基礎上,以人類史上少見的規(guī)模,廣泛吸納外部世界先進的、新鮮的文化和文學的養(yǎng)料,創(chuàng)造了一批優(yōu)秀的新文學作品。它們描繪時代的風云,反映歷史的大變遷,展現一個世紀里中國人民的精神歷程,有的已成為中華民族文化寶庫中新增的精神寶藏。本書是對二十世紀文學家和著作文學成就的思考和總結,意在為讀者從宏觀上把握一百年文學發(fā)展的內在理路,理清各種文學之間的關系?!”緯墙逃俊熬盼濉敝袊F當代文學學科課程內容、體系改革研究項目的成果,其特點是將學習稱為近代文學的最后十幾年,與現代文學、當代文學合并為一門課。這種合并,是一學科發(fā)展的一種趨勢;但目前仍多有分別講授現代文學和當代文學的。因此本書編成上下兩卷,上卷即現代文學。第一章“前五四時期”文學,即近代文學的末尾,考慮到可能有的學生已學過近代文學,所以這一章的文字不多。主要目的在于讓學一知道“五四”新文學的歷史淵源,這是很有必要的。下卷即當代文學部分。同時設有20世紀的“通俗文學史”、“少數民族文學史”、“臺港文學史”和舊體詩詞、戲曲發(fā)展歷史概況等。