前言西方文論是中國語言文學本科專業(yè)的必修課程之一，占6學分。本課程以西方文論的發(fā)展和演變?yōu)闅v史線索，概括性地介紹和分析自古希臘至20世紀的各種學說，梳理其中的基本觀念及其理論形態(tài)，力圖借此幫助學生了解西方文論的經驗和規(guī)律。為了更好地適應本科教學、特別是網絡教學的實際需要，本教材將西方古典文論與現代文論打通，古典部分上溯到古希臘早期的文藝思想和“前柏拉圖美學”，現代部分則是將20世紀西方文論歸納為三種主要的范式延伸及其對古典文論的回應，力圖在有限的篇幅內盡可能展現西方文論的完整性和邏輯聯系。作為中國人民大學網絡教育學院的系列教材之一，本教材各章均附有關鍵概念和即時練習題。為了檢驗自己的學習效果，學習者應當特別注意各段內容的關鍵概念，并以這些關鍵概念為線索進行分類復習。《西方文藝理論史精讀文獻》（章安祺編，中國人民大學出版社，1996）匯集了西方文論史上最具代表性的經典，可作為本教材的參考書。有條件的同學還可以參閱外文資料，比如CriticalTheorysincePlato（EditedbyHazardAdams，NewYork：HarcourtBreaceJovanovich，Inc.，1971）以及StudyingLiterature：TheEssentialCompanion（byPaulGoring，London：Arnold，2001）。通過網絡學習本課程，在時間上當然比較靈活，可以根據自己的具體情況和實際需要制定計劃。但是這也從另一方面對學習者提出了較高的要求，要求學習者自我督促、自我考核并且持之以恒。因此，制定相應的學習計劃也許會有一定的幫助。本課程分為10章，在校的本科學生修完全部內容通常需要兩個學期，除去聽課之外，還能安排比較充裕的時間閱讀相關書籍并撰寫讀書報告。在可能的條件下，通過網絡進行學習的同學也應當為自己留出一定的時間閱讀參考書，甚至可以利用網絡優(yōu)勢，隨時交流重要資料或者閱讀心得，以彌補課堂討論之缺。如果將本課程的內容分為三個部分（請參閱“緒論”），建議每一部分的平均學習時間不少于三個月。作者2003年5月
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