班志稱小說家流出于稗官，如淳注謂王者欲知閶巷風俗，立稗官使稱說之，此古義也。乃坊肆所行雜書，妄題為第幾才子，其所描寫，不過渾敦窮奇面目。即或闡揚盛節(jié)，點綴閑情，又類土飯塵羹，味同嚼蠟，余嘗目為不才子，似非過論。昔王臨川答曾南豐書，謂小說無所不讀，然后能知大體；而《續(xù)文獻通考》《經籍》一門，亦采及《琵琶》、《荊釵》，豈非以其言孝言忠，宜風宜雅，正人心，厚風俗，合于古者稗官之義哉！《鏡花緣》一書，相傳北平李氏以十馀年之力成之，觀者咸謂有益風化。惜向無鐫本，傳抄既久，魯魚滋甚。近有同志輯而付之梨棗。是書無一字拾他人牙慧，無一處落前人窠臼。枕經胙史，子秀集華，兼貫九流，旁涉百戲，聰明絕世，異境天開。即飲程鄉(xiāng)千里之酒，而手此一編，定能驅遣睡魔，雖包孝肅笑比河清，讀之必當噴飯。綜其體要，語近滑稽，而意主勸善。且津逮淵富，足裨見聞。昔人稱其正不入腐，奇不入幻，另具一副手眼，另出一種筆墨，為虞初九百中獨開生面、雅俗共賞之作。知言哉！輒述此語，以質之天下真才子、喜讀是書者?；谛蘧邮渴A撰。
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