《古文觀止》所選以散文為主,間有駢文辭賦,基本上均為歷代傳誦名篇,具有“永恒的藝術魅力”。編者以“觀止”來冠名,恐怕確有當初吳公子季札觀賞舞樂時那種由衷贊嘆溢于言表的心境。從這點來看,《古文觀止》是一部形象的中國歷代散文大觀,也是一部活生生的散文發(fā)展歷程。 另一方面,《古文觀止》雖為當時的蒙童和普通古文愛好者所選編,但一點也沒有媚俗的氣息,這些不朽的經典中,蘊含著豐富的歷史知識、成熟的人生經驗、艱深的文章美學,乃至博遠的宇宙哲理。在中國浩森的散文之海里,優(yōu)秀之作實在太多了,而《古文觀止》所選作品真是做到了蒙童讀來不高,學人讀來不低,很像家喻戶曉的《唐詩三百首》一樣,這兩部選集堪稱中國傳統(tǒng)文學通俗讀物的雙璧。