《二十世紀世界史(1952~1999)(套裝共6冊)》第一卷以羅斯福作為新當選的美國總統(tǒng)和希特勒就職德國元首為結尾。而本卷以第二次世界大戰(zhàn)為敘事重點。在這場戰(zhàn)爭中有4600萬人喪生,并引起世界的社會、政治和國家全方位的深刻和持續(xù)的巨變。正如英國指揮家托馬斯比徹姆勛爵所言:“20世紀前半葉的歷史一旦被恰如其分地書寫,人們將會認識到文明的極其荒唐和殘忍?!闭\然,試圖維護人道的價值,堅持法制原則堅持個人的權利與尊嚴是本卷的重頭課題,在本卷中,國家間的沖突和其統(tǒng)治者的抱負或是通過戰(zhàn)爭和內戰(zhàn)危害人類,或是為干百萬人尋求建立一種更體面的生活。作者記述了1951年底以前發(fā)生的事件。由于美國和蘇聯作為勝利者為確立他們各自的制度和優(yōu)勢地位而拼殺,加上在朝鮮的持續(xù)沖突,核戰(zhàn)爭幽靈的威脅都成為嚴峻的現實。在這一新威脅的陰影下,無論是大國還是諸多小國都在尋求安全、自保和獨立的途徑,或者在新的聯盟中尋求安全保證。馬丁·吉爾伯特再次向世人證明,他是當之無愧的敘事史大師。他筆墨酣暢地記述了20世紀的夢想、斗爭與成就,將大量錯綜復雜的歷史細節(jié)聚集成一幅多姿多彩的畫面。正如在前一卷那樣,他依然關注個人的磨難、奮斗與成就。因此,他的著作既是宏偉的史詩,又包含對人類的關注與同情?!?0世紀是多么令人失望”,這是1922年丘吉爾的評論。第一次世界大戰(zhàn)早已結束,有600萬戰(zhàn)士陣亡,4個幅員遼闊的帝國被摧毀。第二次世界大戰(zhàn)接踵而來,這場戰(zhàn)爭中有4600萬人喪生,隨之而來的是軍備競賽、冷戰(zhàn)和核時代。然而與本世紀大規(guī)模的人類與生態(tài)破壞同時的是20世紀也是一個大規(guī)模的生產、消費、文化多樣性和非凡的科學進步的世紀。本世紀開始于馬車旅行與機動車處于嬰幼期的時代。在10年之后,飛機已在藍天翱翔,內燃機代替了蒸汽機,汽油代替了煤炭;60年之后,人已在月球登陸。1900年,探險者們首次將地球的大部分繪人地圖,人們己抵達南極和北極。在世紀結束時,太空探索已有30年,人們早已目瞎火星和金星的特寫照片。馬丁·吉爾伯特三卷本的20世紀敘事體歷史的第一卷,勾勒出截止于羅斯福新當選美國總統(tǒng)和阿道夫希特勒就職德國元首的本世紀第一個33年的歷史。吉爾伯特將錯綜復雜的詳實的資料融合到內容豐富和引人入勝的文體之中的超凡能力是罕見的。他的思緒和流暢的文筆從一個大陸到另一個大陸,從一個國家到另一個國家,游刃有余地展現了本世紀以來人類的夢想、斗爭和成就。在將戰(zhàn)爭、革命和政治動亂載人編年史的同時,吉爾伯特還細致入微地觀察了困擾本世紀早期的疾病和自然災害、宗教運動的興衰、科學和醫(yī)藥的進展、大眾傳播的力量、藝術、文學、電影、戲劇、動畫、詩歌、涂鴉字畫和歌曲以及許多方面的進展?!抖兰o世界史(1952~1999)(套裝共6冊)》第三卷它不僅將讀者帶到當前,同時也對近百年的事件提供了詳實和豐富的歷史回顧。作者在栩栩如生地重現本世紀所有令人震驚和令人鼓舞的事件上獲得成功。他的敘述范圍包括對朝鮮、越南、波斯尼亞戰(zhàn)爭的詳盡的報道,戰(zhàn)后歐洲的復興,非洲的饑荒,種族隔離,軍備競賽,肯尼迪總統(tǒng)遇刺,計算機時代的曙光,尼爾阿姆斯特朗登陸月球,以及醫(yī)藥科學的非凡進展。馬丁·吉爾伯特這位無可爭議的敘事史大師,使過去50年熟悉的事件活靈活現。他關注頭條新聞背后的個人及他們的苦難或勝利、哭泣或歡笑、斗爭或和解。正因為如此,他使人們對世界許多地區(qū)有了新的認識,并為那些被拋棄、被遺忘的歷史譜寫了新的篇章。