概說
中國素以詩國著稱于世,在其琳瑯滿目爭奇斗艷的詩苑中,《詩經》是最先盛開的一朵奇葩,是中國第一部詩歌總集。它的出現拉開了中國文學的序幕,標志著中國詩歌的發(fā)展進入了全新的鼎盛時期。無論就《詩經》內容的深廣而言,抑或視其詩藝的水準而論,它都達到了空前的高度,甚至竟令后人“不可及也”(王夫之《詩譯》)。所以明朝陳第在其《讀詩拙言》中高度贊美《詩經》說:“《詩》雖三百篇,然牢籠天地,囊括古今,原本物情,諷切治體,總統(tǒng)理性,闡揚道真。廓乎廣大,靡不備矣;美乎精微,靡不貫矣。”這使《詩經》確實成了群星璀璨的中國詩苑中的“焯乎如日月”(朱松《上趙漕書》)的明星,成了“獨絕千古”的“天籟”(袁枚《隨園詩話》),使“天下后世,舍《三百篇》則無以為法”(貢師泰《重刊石屏先生詩敘》),在中國文學史上確立了它的崇高地位,為中國文學贏得了巨大的世界聲譽。
1.《詩經》的名稱
在先秦時期,《詩經》只稱《詩》,或稱《詩三百》?!墩撜Z·為政》說:“子曰:‘《詩三百》,一言以蔽之,曰:思無邪!”’《論語·泰伯》曰:“子曰:‘興于《詩》,立于禮,成于樂?!薄睹献印贰ⅰ赌印?、《荀子》等書也這樣稱呼《詩經》。雖然孔丘、荀
況偶稱《詩》為“經”(見《莊子·天運》、《荀子·勸學》),但是《詩經》之名并未在先通行。到了漢代,統(tǒng)治者崇尚儒學,遂把《詩》稱為《詩經》(《史記·儒林傳》),并沿用至今。當然此后也不乏稱《詩經》為《詩》、《詩三百》者,也有簡稱《三百》、《三百篇》者,甚至尚有以《風》代稱《詩經》者,但以《詩經》為通用之名。
2.《詩經》產生的年代
據王國維《觀堂集林·周大武樂章考》的考證,《詩經·周頌》中的《武》、《桓》、《賚》、《酌》、《般》、《我將》六首詩(明朝何楷《詩經世本古義》有《時邁》而無《我將》),確為周武王克商時的慶功之歌;今人多從之,認為這是《詩經》中最早的詩,當產生于周初,即公元前11世紀中葉。《詩經·陳風·株林》描寫陳靈公通淫夏姬之事(《毛詩序》),而《左傳·宣公九年、十年》、《史記·陳杞世家》皆載其事,靈公被殺事在公元前599年,今人多從此說,以為《株林》為最晚之作,當在公元前6世紀中葉。由此可見,《詩經》收錄的305首詩,大約產生于西周初年至春秋中葉的五百年間。