本書的研究分為理論與實踐兩大部分。在理論部分,概述了發(fā)展理論演變過程中的三大流派,辨析了行政發(fā)展與行政改革、發(fā)展行政的關系,歸納了行政發(fā)展的若干特征;分析了行政發(fā)展的目標取向和動力來源;最新提出并論證了行政可持續(xù)發(fā)展的觀點。在實踐部分,以行政制度、行政行為、行政文化、行政技術的發(fā)展作為研究的基本脈絡,研究的框架由國內和國外當代行政發(fā)展兩個板塊構成。國內行政發(fā)展板塊分為宏觀、中觀和微觀三個層面,研究以改革開放作為時間界點,但重點是放在90年代。國外行政發(fā)展劃分為發(fā)達國家和發(fā)展中國家兩個區(qū)域。發(fā)達國家選取美國、英國、法國和德國作為研究對象,發(fā)展中國家定格在新加坡、馬來西亞、泰國和菲律賓等東南亞四國。