本書寫在八國聯軍侵略中國一百周年之際,有其特殊的意義。作者用樸實、深沉、真切的語言,通過大量鮮為人知的歷史事實,揭示了19世紀末、20世紀初,世界帝國主義國家對外侵略掠奪的一場空前規(guī)模、空前殘暴和野蠻的戰(zhàn)爭內幕,揭露了八國聯軍打著所謂文明、理性的幌子,干著人世間最野蠻、最兇暴的罪惡勾當,對中國人民實行了“千奇百怪、可驚可懼之殘害、凌辱”,對體現千年文化精華的京都進行了無休止的燒殺搶掠,使中華民族遭到一場空前未有的浩劫和災難。書中既有血和淚的控訴、義憤的揭露和聲討,也有對清朝政府腐敗無能和皇室內部、官僚政客們勾心斗角的剖析,以及從軍事角度對戰(zhàn)役戰(zhàn)斗勝敗的探索。針對侵略者的吹噓、詭辯和自白,也給予了披露和批判。本書詳盡地描述了義和團、清軍愛國志士冒死斗強敵、堅決維護民族尊嚴的堅強意志和英勇戰(zhàn)斗的事跡。讀者可以從悲劇中看到一種光彩奪目的精神力量,在義憤、憂思、感慨中,激起希望的火花。本書是一部極好的愛國主義教材,它可能會給讀者留下恥辱感,但恥辱感是一把火,它必將點燃炎黃子孫奮發(fā)圖強的不息斗志。一個不忘恥辱的民族,才是有希望的民族。只有站起來的民族,才有資格書寫跪下去的歷史。